À partir du 8 juillet, Transport for London (TfL) commencera à utiliser les données Wi-Fi des appareils mobiles pour analyser le flux de passagers utilisant les stations de métro, en prédisant les retards et les embouteillages.
TfL a rapidement résolu tous les problèmes de confidentialité, notant que toutes les données seront anonymisées afin que vous ne puissiez pas être identifié, et qu'aucun journal de vos activités en ligne ne sera collecté. Le système a été développé en interne plutôt que par des tiers, donnant à TfL le contrôle total de sa création.
Pour l'instant, TfL peut dire quand les gens entrent et sortent des stations de métro, mais cela ne donne pas une image complète du nombre de personnes qui utilisent chaque ligne et quand. Vous pouvez effectuer un nombre illimité de changements sur plusieurs lignes différentes avant de quitter une gare, même pour vous rendre à la même destination, et vous pouvez attendre plusieurs minutes en attendant un train ou simplement en vérifiant une carte.
Comment cela va-t-il fonctionner?
Lorsque le Wi-Fi est activé sur un appareil mobile, il recherche en permanence des réseaux auxquels se connecter et envoie un identifiant unique aux routeurs à proximité. Le système TfL collectera ces demandes de correspondance lorsque vous traverserez des gares (que vous sortiez du train ou non).
En 2016, TfL a mené un essai de quatre semaines pour tester la technologie dans les zones 1 à 4, où il a collecté des données anonymes sur 42 millions de trajets. Cela a révélé des résultats qui n'auraient pas été visibles avec le box-office seul. Par exemple, les personnes voyageant entre Waterloo et King's Cross St Pancras ont emprunté au moins 18 itinéraires différents, les deux options les plus populaires ne représentant que 60 % des trajets.
Certains des itinéraires empruntés par les passagers entre Waterloo et King's Cross lors d'un essai de quatre semaines de ce système (Crédit image : Transport for London)
De nouveaux panneaux apparaîtront bientôt dans les voitures, informant les voyageurs du nouveau système. Si vous souhaitez vous désabonner, vous pouvez simplement désactiver le Wi-Fi sur votre appareil jusqu'à ce que vous soyez de retour sur terre.