En matière de précision de l'autofocus, Sony a régné en maître pendant des années... jusqu'à ce que Canon rattrape la concurrence en 1 avec la sortie de l'EOS XNUMXD X Mark III. Néanmoins, il s'agit d'un appareil photo professionnel de sport et de photojournalisme et vous vous attendez à ce que le système AF soit la priorité absolue.
Mais Canon a rapidement emboîté le pas avec le même excellent système AF dans les boîtiers EOS R5 et R6, l'ouvrant également aux marchés des prosommateurs et des passionnés. Cela a restauré la réputation de Canon sur la planète sans miroir en tant que joueur essentiel, après l'EOS R original sans intérêt.
Canon ne s'est pas arrêté là, ajoutant une autre couche de prouesses de mise au point automatique sous la forme de Eye Control AF sur l'EOS R3. Nous disons "couche" car son utilisation est facultative et fonctionne en conjonction avec le système AF existant.
Donc, s'il existe déjà un système AF éprouvé et pratiquement parfait, en avons-nous vraiment besoin d'un autre ? Peut-être pas, d'autant plus que la plupart des photographes professionnels ont leurs habitudes et s'adapter à un nouveau système peut être assez frustrant, ce qui peut entraîner des opportunités de photos manquées.
Cependant, si vous aviez la possibilité d'utiliser un système qui promet d'être vraiment rapide et simple (il suffit de regarder quelque chose et, bam, c'est verrouillé), n'aimeriez-vous pas l'utiliser ?
Alors que Eye Control AF promet justement cela, Canon a compté tellement d'avertissements lors de l'annonce du lancement de l'appareil photo l'année dernière que cela ressemblait à un gadget marketing.
J'ai donc dû essayer et j'ai été agréablement surpris. Cela fonctionne… ce n'est pas encore tout à fait parfait, car cela dépend beaucoup de nombreux facteurs.
Qu'est-ce que l'AF Canon Eye Control ?
En termes simples, ce système AF vous permet de sélectionner des sujets simplement en regardant dans le viseur, où un ensemble de 8 LED infrarouges à faible puissance suit le mouvement de votre globe oculaire. Ces informations sont superposées sur le capteur qui permet à l'appareil photo de se concentrer automatiquement sur ce que vous regardez. Cela peut être aussi précis que de regarder dans les yeux d'un athlète ou d'un animal (si vous êtes assez proche).
Eye Control AF n'est pas vraiment nouveau. Il s'agit d'un examen de l'autofocus à commande oculaire de Canon qui était utilisé sur certains de leurs reflex XNUMX mm dans les années XNUMX. À l'époque, il y avait moins de points AF sur leurs appareils photo argentiques, ce qui rendait ce système assez fiable, sans parler de la rapidité et de la simplicité. Sélection du collimateur autofocus.
Maintenant, cependant, comme il s'agit d'un appareil photo sans miroir, l'ensemble du cadre est libre pour la mise au point automatique et les algorithmes du système reposent fortement sur la reconnaissance du sujet. Ce dernier est ce qui rend le contrôle oculaire AF de l'EOS R3 si nouveau.
L'EOS R3 est le premier appareil photo Canon à proposer une détection de voiture motorisée (ainsi que des personnes et des animaux), vous pouvez donc régler l'AF pour sélectionner un type de sujet particulier et l'appareil photo parvient très bien à ignorer tout ce qui peut arriver. dans le cadre.
Utilisation de Eye Control AF sur la vraie planète
Comme nous l'avons mentionné dans notre examen du Canon EOS R3, Eye Control AF "se sent pratiquement magique". Vous avez juste besoin de le calibrer correctement et d'être prêt à le recalibrer à la volée si vous trouvez que vous ne pouvez pas capter le sujet que vous voulez (ou vraiment voir). Et c'est parce que le moindre changement de facteurs externes peut affecter la sélection du sujet, qu'il s'agisse de la taille de votre iris ou de la lumière ambiante. Même la façon dont vous tenez l'appareil photo peut affecter l'autofocus Eye Control, tandis que le moindre changement d'angle nécessitera un recalibrage.
Si votre calibrage est parfait, Eye Control AF est plus que capable de se verrouiller sur un sujet et de le suivre... tant qu'il peut le suivre lui-même. Vous voyez où nous allons avec les avertissements ?
L'étalonnage, cependant, ne prend pas le moins de temps. Choisissez simplement le réglage Eye Control AF dans le système de menus, choisissez Calibration, regardez à travers l'EVF et appuyez sur le bouton Mn-F. Suivez les instructions que vous voyez dans la visionneuse et vous avez terminé. Ce processus ne prend pas plus de dix à quinze secondes pour chaque étalonnage.
Il existe 6 étalonnages personnalisés que vous pouvez enregistrer et même ajuster en répétant le processus d'étalonnage (autant de fois que vous le souhaitez) - plus vous ajustez, mieux c'est. Cependant, lorsque vous êtes sur le terrain et que le moment de la prise de vue parfaite est éphémère, l'utilisation de Eye Control AF peut être imprévisible, en particulier à l'extérieur où les conditions d'éclairage changent constamment.
J'ai passé une partie de mon temps avec l'EOS R3 à photographier des oiseaux à l'extérieur, alors que les sports locaux étaient pratiquement au point mort en raison de la pandémie en cours. Tant que les conditions d'éclairage restaient statiques, Eye Control AF fonctionnait parfaitement. Mais au moment où un gros nuage est passé devant le soleil, j'ai perdu cette précision et j'ai dû recalibrer le système AF.
J'ai même passé du temps à photographier dans des conditions de faible luminosité (lors d'un spectacle de lumières de Noël le dernier mois de l'année XNUMX). Et tandis que Eye Control AF a réussi à fonctionner la plupart du temps même avec des LED clignotantes, les conditions d'éclairage changeantes ont causé des problèmes.
Canon n'a pas tardé à nous informer que Eye Control AF peut être délicat si vous portez des lunettes ou des lentilles de contact... et c'est tout à fait vrai. En tant que personne qui utilise les deux, j'ai eu du mal à localiser le bon point de mise au point lorsque j'utilisais des lunettes, malgré des recalibrages répétés, pour être juste, il y avait des moments où l'appareil photo faisait les choses correctement. C'est mieux lorsque vous portez des lentilles de contact; en effet, il a plus de succès que d'échec dans un tel cas. Cela étant dit, le système AF fonctionnait mieux sans l'un ou l'autre (Dieu merci pour les dioptries EVF !).
Pour ceux d'entre nous qui regardent dans le viseur avec un œil fermé (comme moi), de petits changements dans la taille des yeux, qui peuvent se produire sans que vous vous en rendiez compte, peuvent également affecter la sélection des points. L'AF et le recalibrage ne vont pas aider ici. J'ai trouvé que garder les deux yeux ouverts est le seul moyen de contourner ce problème, mais naturellement, il m'a fallu un certain temps pour m'y habituer.
Pour faire court, Eye Control AF fonctionne - il fait ce qu'il dit sur l'étain, ce qui rend la sélection du point AF plus rapide, mais il y a plusieurs facteurs qui peuvent l'affecter. L'EOS R3 s'adresse aux photographes sportifs et aux photojournalistes, pour qui les temps de réponse sont si rapides qu'en règle générale, il n'est pas possible de s'arrêter ne serait-ce que vingt secondes pour recalibrer si les conditions ambiantes changent. Les chances perdues peuvent représenter de l'argent perdu.
Voici la beauté de l'EOS R3 : en un rien de temps, le réticule AF par défaut disparaît et il a toujours l'air parfait. Par conséquent, même si l'objectif circulaire AF Eye Control n'est pas à sa place, vos photos seront toujours bonnes. En fait, vous pouvez définir une zone AF personnalisée pour correspondre à la taille de votre sujet potentiel, tant que vous savez ce que vous photographiez, et cela devrait également faciliter le verrouillage de la mise au point. Ce qui soulève la question : avons-nous vraiment besoin de Eye Control AF ?
Je dirais toujours oui, nous le faisons. Le système fonctionne et pourrait faciliter la recherche et le suivi des sujets, mais il n'est pas encore parfait et doit être plus fiable. Peut-être qu'un moyen de l'améliorer serait un algorithme qui corrige les différentes conditions oculaires (taille des yeux variable, porteurs de lunettes, etc.).
Une autre option pourrait être d'ajouter la possibilité d'enregistrer davantage de paramètres d'étalonnage personnalisés afin que vous soyez prêt à tout. En laissant de côté le logiciel, peut-être qu'un bouton d'étalonnage physique sur le boîtier de l'appareil photo pourrait rendre les réétalonnages sur site plus rapides que d'avoir à plonger dans le système de menus (il pourrait être possible de personnaliser l'un des boutons de contrôle existants, mais je n'ai pas eu de possibilité de tester cela).
Dans sa forme actuelle, Eye Control AF est une excellente option à avoir à bord, bien qu'il soit encore assez nouveau et nécessite un peu de patience pour maîtriser, mais il doit évoluer un peu plus.