Les imprimantes 3D peuvent présenter un risque sérieux pour la santé en raison des émissions dangereuses qui persistent lorsque ces appareils sont utilisés dans un bureau, une salle de classe ou un environnement domestique typique qui n'est pas suffisamment ventilé.
Ceci est conforme à une nouvelle étude examinant les émissions de COV (composés organiques volatils) émises par les imprimantes 3D, rédigée par des scientifiques de l'UL (Underwriters Laboratories) et du Georgia Institute of Technology.
Ce rapport a examiné les imprimantes FFF, le type d'appareil le plus couramment utilisé par les consommateurs, tant dans les bureaux que dans les écoles et universités, et a révélé que l'impression 3D crée une grande quantité de COV – avec 216 produits chimiques détectés, pas moins.
Cancérogènes et toxicité potentielle.
La pire nouvelle est que bon nombre de ces émissions sont des irritants qui peuvent avoir des propriétés cancérigènes, voire une « toxicité potentielle pour la reproduction », selon les auteurs. Les produits chimiques émis sont précisément liés aux paramètres précis des filaments et aux conditions dans lesquelles l’impression 3D est réalisée.
Et c'est le dernier problème, car lorsque ces imprimantes 3D sont utilisées dans un environnement intérieur sans ventilation adéquate, comme votre maison ou votre bureau habituel, ces émissions peuvent être très préoccupantes.
L'étude indique qu'elle a testé les niveaux d'exposition de la pièce et des personnes, à la fois dans une chambre et dans une salle de classe, et a conclu : "Certains produits chimiques préoccupants dépassaient les niveaux intérieurs recommandés liés aux effets néfastes sur la santé".
Alors, que peut-on faire pour atténuer les émissions potentiellement nocives ? Les auteurs de l'étude recommandent d'utiliser des imprimantes et des filaments 3D à faible émissivité, ainsi que l'évidence : faites tout ce que vous pouvez pour augmenter les niveaux de ventilation autour de la machine (peut-être ouvrir toutes les fenêtres). Nous pensons également qu'idéalement, il ne devrait pas s'accrocher à l'appareil lors de l'impression ; allez ailleurs si possible.
Il est également utile de pouvoir réduire la température de la buse de votre imprimante, si cela est possible, ou si vous utilisez un filament qui fonctionne à une température de buse plus basse.
Espérons que toutes ces étapes combinées devraient signifier une expérience d’impression 3D plus sûre, mais en attendant, vous devez absolument faire attention à l’environnement dans lequel vous utilisez ce type d’appareils.
Il convient également de noter que certains des meilleurs smartphones robustes disposent de détecteurs de COV intégrés.
Via Tech République