Si vous êtes un fan de jeux HDR (et pourquoi pas ?), la Xbox Series X est la console de choix pour ceux qui aiment la beauté de la plage dynamique élevée. La petite tour de puissance de Microsoft a déjà séduit les joueurs avec ses spécifications techniques impressionnantes, mais la société s'assure que lorsque vous connectez une Xbox Series X à un écran compatible HDR, vous obtenez un traitement visuel (et nostalgique). Contrairement à la PlayStation 4, la Xbox One X prend déjà en charge HDR10 et Dolby Vision, qui est manifestement absent de la plate-forme Sony. Dolby Vision est la norme HDR préférée de Netflix et a également été adoptée par une bibliothèque croissante de Blu-Ray 4K UHD. Par conséquent, il est raisonnable de supposer que la Xbox Series X conservera ces fonctionnalités. De plus, Sony double sa technologie prioritaire pour PS5, comme l'audio Tempest 3D au lieu de Dolby Atmos. Pendant ce temps, Microsoft a créé sa propre technologie audio spatiale pour Xbox One, Windows Sonic, mais elle permet également aux utilisateurs de choisir Dolby Atmos s'ils le préfèrent. Bien que nous puissions prédire avec confiance que Sony n'introduira pas de nouvelle technologie d'affichage de si tôt (avec nos doigts croisés), il est rafraîchissant de voir Microsoft continuer à investir dans des normes plus largement disponibles comme HDR. Mais qu'en est-il du vaste catalogue Xbox de goodies rétrocompatibles ? Personne n'aurait pu imaginer que Microsoft trouverait un moyen d'ajouter rétroactivement le HDR aux jeux plus anciens. Mais c'est exactement ce qu'il a réussi à faire, alors maintenant vos classiques seront aussi HDR.
Qu'est-ce que le HDR pour moi?
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(Crédit image : Samsung) HDR, ou High Dynamic Range, est une norme de télévision relativement nouvelle qui vous permet de profiter de couleurs précises, d'un contraste considérablement amélioré et d'images plus vives qu'auparavant avec les téléviseurs à plage dynamique standard (RDS). Cela signifie que vous verrez des blancs plus brillants lorsque vous regardez un sommet de montagne enneigé, des noirs plus profonds lors de scènes plus sombres et un spectre de couleurs plus large dans l'ensemble. Les couleurs n'apparaîtront pas écrasées ou sursaturées, ce qui signifie que vous pourrez souvent voir des détails plus nuancés qui étaient auparavant masqués. Le HDR est une aubaine pour les jeux vidéo en particulier, car ils utilisent souvent des palettes de couleurs exagérées et présentent des paramètres explosifs qui tirent pleinement parti des capacités du HDR. Le contenu SDR peut sembler assez silencieux et plat en comparaison, sans le dynamisme et la clarté que seul le HDR peut fournir. Imaginez, alors, si la Xbox Series X pouvait injecter une nouvelle couche de peinture HDR dans tous les jeux auxquels vous avez joué il y a des années. Mais comment cela fonctionnerait-il exactement ?
Vieux chien, nouveautés HDR
Lorsque Digital Foundry a visité le siège social de Microsoft à Redmond, Washington, l'équipe a vu la version améliorée Xbox One X de Halo 5: Guardians, fonctionnant dans une implémentation HDR très convaincante. Bien que le développeur 343 Industries n'ait jamais livré le jeu pour inclure le support HDR à l'origine, Microsoft a trouvé un moyen ingénieux d'ajouter le HDR au jeu, en s'appuyant sur l'implémentation HDR de pointe utilisée dans Gears 5. Claude Marais, ingénieur logiciel senior chez Microsoft ATG a révélé que en utilisant un algorithme d'apprentissage automatique, l'équipe a pu générer une image Full HDR à partir du contenu SDR, dans n'importe quel titre rétrocompatible. Et quand Microsoft dit que tout titre rétrocompatible peut recevoir un traitement HDR, cela signifie n'importe quel titre. L'équipe de Digital Foundry a été surprise de voir Fusion Frenzy, un jeu original Xbox sorti il y a près de 20 ans, fonctionner avec le vrai HDR. La nouvelle technologie de mappage HDR de Microsoft sera déployée sur l'ensemble de la bibliothèque Xbox sur Xbox Series X et s'appliquera aux centaines de jeux pris en charge qui n'ont pas encore leurs propres modes HDR personnalisés. Certains écrans de télévision sont livrés avec des options HDR ou HDR intégrées, qui ne sont pas vraiment HDR appropriées. Mais la technologie de Microsoft crée des cartes thermiques exactes (instructions pour les paramètres de luminosité) à partir desquelles la technologie Auto HDR peut fonctionner, garantissant que l'image est exactement comme elle le devrait.
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Une carte thermique montrant les données de luminance dans Halo 5, créée par la technologie Auto HDR. (Crédit d'image: Digital Foundry)
Relooking rétro
Voir des titres Xbox classiques bénéficier du traitement HDR pour Xbox Series X est donc une perspective séduisante, mais Microsoft a aussi d'autres idées passionnantes où son algorithme de machine learning peut être utilisé, notamment en ce qui concerne l'accessibilité. "Si vous avez des gens qui ne savent pas lire ou bien voir, vous voudrez probablement améliorer le contraste lorsqu'il y a beaucoup de texte à l'écran. Nous pouvons facilement le faire", a déclaré Marias à Digital Foundry. "Nous avons parlé à quelqu'un qui est en couleur aveugle ce matin et c'est un excellent exemple. Nous allumons simplement la LUT et nous pouvons changer les couleurs afin qu'ils puissent plus facilement y trouver l'annonce. " Il ne fait aucun doute que la Xbox Series X est une technologie techniquement aboutie, mais Microsoft a fait sûr que sa nouvelle console tire pleinement parti des innovations disponibles aujourd'hui, pour aider à donner un nouveau souffle aux précieux jeux du passé.