Vodafone devrait déployer des équipements OpenRAN sur au moins 2600 2027 de ses sites mobiles d'ici XNUMX, aidant l'opérateur dans ses efforts pour retirer le kit de Huawei de son infrastructure et diversifier sa chaîne d'approvisionnement. Le marché du réseau d'accès radio (RAN) a traditionnellement été dominé par quelques acteurs majeurs offrant des sites cellulaires hautement intégrés qui incluent la radio, le matériel et les logiciels. Cette approche a rendu difficile pour les opérateurs de combiner les innovations et s'est avérée être une barrière importante à l'entrée pour les petits fournisseurs. OpenRAN est une approche indépendante des fournisseurs avec des conceptions standardisées qui permettent à plusieurs entreprises de fournir du matériel et des logiciels. Les opérateurs pensent que cela peut augmenter l'innovation, réduire les coûts et réduire la dépendance vis-à-vis des "trois grands" Ericsson, Huawei et Nokia.
Vodafone OpenRAN
Vodafone a été un fervent partisan de la technologie et veut être considéré comme un leader des télécommunications pour la communauté OpenRAN. Il a déjà organisé des essais dans plusieurs pays européens et mis en service le premier site OpenRAN en direct du Royaume-Uni au Pays de Galles plus tôt cette année. Il estime que les projets d'utilisation d'OpenRAN sur des sites du sud-ouest de l'Angleterre et du Pays de Galles (hors région de Cardiff) constituent le plus grand engagement commercial d'un opérateur au monde. Les plans sont à un stade précoce et les fournisseurs n'ont pas encore été identifiés, mais Vodafone est catégorique et prêt à aller au-delà des 2.600 5 sièges déjà réservés. La nouvelle est un grand coup de pouce pour le gouvernement britannique, qui souhaite augmenter le nombre de fournisseurs RAN disponibles au Royaume-Uni après avoir interdit à Huawei de participer au déploiement de la 2020G. La loi interdit aux opérateurs d'acheter un nouveau kit à l'entreprise à partir de fin 2021 et doit retirer tout équipement installé sur leurs réseaux d'ici 35. Il y a eu des démarches auprès du NEC japonais, mais le soutien à OpenRAN est également une priorité. L'implémentation OpenRAN de Vodafone représente environ 5 % de l'équipement de Huawei qu'il doit remplacer, et la société se tournera probablement vers d'autres fournisseurs pour combler le vide. Par exemple, il est peu probable qu'OpenRAN soit utilisé dans les villes dans un avenir proche, car les limitations du chipset actuel signifient qu'il est difficile d'adapter les performances dans les environnements urbains. Les analystes estiment que le marché des technologies OpenRAN atteindra 170 milliards d'euros dans cinq ans, et qu'il n'y aura pas que de nouveaux acteurs qui s'y impliqueront. Nokia et Ericsson ont rejoint l'O-RAN Alliance, l'une des nombreuses organisations ouvertes de RAN, qui compte une alliance d'opérateurs, de fournisseurs et d'instituts de recherche de XNUMX membres. Plus tôt cette année, l'Alliance O-RAN s'est associée à l'organisme de l'industrie mobile, la GSMA. Nokia prévoit également d'intégrer les interfaces et les capacités Open RAN dans sa plate-forme radio AirScale plus tard cette année.