Un travail d'amour queer: la bataille pour préserver l'histoire des jeux LGBTQ +

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Semaine de jeux LGBTQ + 2021

(Crédit image : TechRadar / R Healey Art) Bienvenue à la TechRadar LGBTQ+ Gaming Week 2021. Au cours de cette célébration d'une semaine, nous mettons en lumière les problèmes et les voix au sein de la communauté des joueurs LGBTQ+. En savoir plus ici. Aujourd'hui, les personnages de jeux queer marchent sur nos écrans avec confiance. Les personnages jouables, comme Alexios et Kassandra d'Assassin's Creed Odyssey et Ellie de The Last of Us, sont originaux, mais tous les aspects de leurs personnages ne dépendent pas de leur sexualité. Mais depuis quand est-ce le cas ? Qui a marché pour qu'Ellie puisse courir ? Explorer les origines et l'évolution des jeux et des personnages queer, et les préserver pour la postérité, est une tâche que personne ne semblait vouloir faire. En d'autres termes, jusqu'à Adrienne Shaw de la Temple University de Philadelphie, aux États-Unis.

La naissance des archives de jeux vidéo LGBTQ +

LGBTQ Video Game Archive (Crédit image : LGBTQ Video Game Archive) "Après 10 ans, personne n'avait fait ce que je pensais être un projet évident, alors j'ai pensé que c'était un signe que je devais le faire", rigole-t-il. Shaw " Si cela se terminait, je serais vraiment triste, car cela signifierait qu'il n'y aurait pas de nouveaux jeux à trouver et que personne ne créerait de nouveaux jeux avec un contenu queer." Adrienne Shaw Dans le cadre de ses études supérieures, Shaw a commencé un projet pour déterminer pourquoi il y avait peu de représentation queer dans les jeux vidéo. Elle est partie à la recherche de concepteurs de jeux travaillant sur du contenu queer et a créé une liste de 51 jeux pour son propre usage. Elle ne savait pas que cette liste se transformerait en une décennie de travail. En 2015, Shaw a tourné son attention vers la création d'une liste plus complète, résultant en une collection croissante de 151 jeux queer.Ce fut le début des archives de jeux vidéo LGBTQ+.Avec les recommandations et les conseils de bénévoles et de fans de jeux, Shaw travaille toujours sur la liste pendant son temps libre en dehors d'autres projets de recherche, créant une base de données. en ligne détaillant exactement le type de contenu queer. dans chaque match. Alors que chaque entrée dans la base de données prend du temps, pour Shaw, c'est un travail d'amour. "C'est vraiment bien que cela prenne beaucoup de temps pour tout mettre en place", dit-elle. "Si cela se terminait, je serais vraiment triste car cela signifierait qu'il n'y aurait plus de nouveaux jeux à trouver et que personne ne créerait de nouveaux jeux avec un contenu queer. La liste de 151 jeux de Shaw est passée à plus de 1200 1976 maintenant, remontant à XNUMX avec Bunnies and Burrows, un RPG basé sur le roman Watership Down, dans lequel les utilisateurs jouent comme des lapins intelligents interagissant les uns avec les autres. . autres et échapper aux renards et autres menaces. Les archives se concentrent sur les jeux numériques et sont gérées par Shaw elle-même et un assistant. Mais comment documentent-ils chaque jeu queer ?

Un exercice collaboratif

Si trouvé (Crédit image : Annapurna Interactive) De nombreuses entrées de jeu commencent par un avertissement d'un fan. Quelqu'un a peut-être joué à un jeu étrange dans sa jeunesse ou vu un jeu sombre sortir aujourd'hui. Ils envoient une note via le site Web des archives et votre retenue commence. Toute représentation queer fera l'affaire, aussi petite soit-elle, et cela inclut également les représentations négatives ; pour Shaw, il est tout aussi important qu'ils soient documentés. Chaque jeu dans les fichiers peut représenter entre cinq et 80 heures de travail pour Shaw ou son assistant. "Je n'ai pas les ressources ou le temps de jouer à tous les jeux qui ont déjà existé pour voir si nous pouvons trouver les personnages étranges", dit Shaw, "mais nous pouvons avoir une bonne documentation de ce qui a été dit dans ce contenu à travers des sites, des fans, des tutoriels, des wikis et des vidéos YouTube.” Cet aspect communautaire des archives est vital pour leur survie. Shaw a commencé comme un projet passionné et continue de faire d'autres emplois en plus de payer les factures. Quiconque s'implique dans les archives le fait pour préserver des jeux qui risquent de disparaître complètement, et c'est une bonne chose qu'ils le fassent, car le temps presse.

Compte à rebours pour les jeux LGBTQ + jusqu'à l'extinction

Caper in the Castro (Crédit image : CM Ralph) Documenter les jeux numériques présente ses propres défis uniques : il reste peu de temps avant que la technologie nécessaire pour jouer à un jeu ne devienne obsolète, ou avant que la mémoire d'un jeu ne meure. "Je pense que l'un des aspects les plus difficiles est que nous ne savons pas ce qui a déjà été perdu." Adrienne Shaw Shaw est tombée sur un jeu, Caper in the Castro, presque par accident alors qu'elle recherchait un autre jeu. Le jeu d'aventure mystère a été conçu par le concepteur de jeux lesbien CM Ralph en 1989 et a été initialement publié sous le nom de "Charity Ware", les joueurs étant invités à faire un don à une organisation de lutte contre le sida après avoir téléchargé le jeu ; Ralph était motivé à collecter des fonds pour la cause après que 90% de son groupe d'amis proches en Californie soient morts du SIDA. Caper in the Castro voit une détective lesbienne, Tracker McDyke, essayer de retrouver une drag queen manquante, et s'est avéré être l'un des jeux les plus difficiles à garder dans le dossier. Après avoir retrouvé l'unité, elle a dû être équipée d'un ancien Macintosh pour rendre lisible son logiciel Mac des années 1980. La découverte de Caper dans le Castro n'a pas seulement fourni un instantané de l'un des premiers personnages queer jouables; a fourni des leçons utiles sur les subtilités de la sélection d'une technologie de jeu obsolète. Bien que ce soit une excellente trouvaille, le fait que Caper in the Castro ait été découvert par hasard est un signe inquiétant pour la préservation des jeux LGBTQ+. Combien de jeux sont perdus ? Combien d'autres jeux pourraient être perdus à jamais si la bonne personne ne les connaissait pas ? "Je pense que l'un des aspects les plus difficiles est que nous ne savons pas ce qui a déjà été perdu", déclare Shaw. "Nous ne savons pas combien de jeux nous n'avons tout simplement pas d'archives, parce que les personnes qui les ont créés ne sont plus en vie ou parce que personne n'a pris la peine d'en sauvegarder des copies. "

Mondes à sauver

The Last of Us: Left Behind (Crédit image: Naughty Dog) Perdre des jeux queer du passé peut ne pas sembler un gros problème, surtout s'ils sont difficiles à jouer de nos jours. Mais perdre toute instance de représentation queer dans le jeu signifie que nous passons à côté de représentations culturelles qui sont très différentes de tout autre média. Les personnages queer dans les jeux vidéo ne sont pas représentés comme les stéréotypes si courants à la télévision et au cinéma. "La domination des homosexuels en tant que méchants n'est en fait pas quantitativement dominante dans les jeux par rapport aux autres médias. Dans les films et la télévision, c'était un thème assez courant, mais il semble que la plupart des personnages LGBTQ + soient des personnages utiles, neutres et non joueurs. Adrienne Shaw "La domination des personnes homosexuelles en tant que méchant n'est pas vraiment quantitativement dominante dans les jeux par rapport aux autres médias", déclare Shaw. "Dans les films et à la télévision, c'était un thème assez courant, mais il semble que la plupart des personnages LGBTQ+ soient des personnages utiles, neutres et non-joueurs." De plus, différents instantanés de la culture queer se démarquent dans les jeux vidéo que dans les autres médias. La crise du VIH, par exemple, a été présentée à plusieurs reprises à la télévision et au cinéma. Cependant, très peu de jeux queer dans les archives le mentionnent ; au lieu de cela, les personnages queer existent souvent en tant que personnages non-joueurs (PNJ) utiles, plutôt que de remplir les mêmes rôles bien établis que nous voyons à la télévision et dans les films. Les jeux vidéo, plus que la télévision et les films, offrent à leurs joueurs une évasion du monde réel. Ils créent des univers entiers dans lesquels les joueurs peuvent s'immerger, ce qui explique peut-être pourquoi les domaines communs de l'histoire queer sont survolés dans la narration de jeux numériques. Alors que certains événements majeurs, tels que la crise du VIH, sont largement ignorés, de nouvelles perspectives sur la culture queer sont offertes, montrant quels autres problèmes ont joué dans les communautés queer au fil du temps. Les personnages de jeux vidéo queer ont été autorisés à explorer un large éventail de sujets qui n'étaient pas disponibles pour leurs homologues du monde réel. Bien qu'il y ait encore des connotations négatives attachées à certaines figures queer, la plus grande liberté que la narration du jeu permet de se plonger dans des thèmes en dehors des tropes queer communs a souvent permis des scénarios plus dynamiques et variés. Qu'elles soient positives ou négatives, les nuances et les différentes perspectives que le jeu LGBTQ+ apporte à la discussion sur la culture queer sont quelque chose que vous ne trouvez pas souvent ailleurs. Shaw et son équipe voient ces qualités uniques, et leur travail est motivé par la conviction que tout le monde devrait les voir aussi. La littérature queer, les films queer et la télévision queer sont bien documentés, chaque genre apportant son propre angle unique à l'histoire LGBTQ +. La même conservation méticuleuse doit être appliquée aux jeux numériques, avant qu'ils, de par leur nature même, ne disparaissent à jamais. En savoir plus sur les archives de jeux vidéo LGBTQ ici. Rachael Davies est une écrivaine queer indépendante basée à Édimbourg, au Royaume-Uni, qui écrit sur les questions et la technologie LGBTQ +.