"Ragnarök définit le cosmos nordique mythique comme celui qui n'a pas qu'un début, mais une fin", explique le Dr Jackson Crawford, spécialiste du vieux norrois, expliquant pourquoi l'histoire apparaît dans tant de jeux. "Tous les temps significatifs pour les vivants prendront fin, et la fin sera horrible et violente."
Selon les conteurs vikings, lorsque la fin des temps viendra, les étoiles disparaîtront du ciel, les inondations engloutiront la terre et les cieux brûleront. Après l'effondrement du monde à la suite d'un hiver rigoureux et long, les géants envahiront le royaume d'Asgard tandis que la civilisation humaine sera plongée dans le chaos. Odin sera avalé par le loup Fenrir, tandis que Thor et le serpent mondial Jörmungandr s'entretueront au combat. Sa destruction est totale, marquant non seulement l'apogée de la création mais aussi sa dernière demeure.
Ragnarök a fait son chemin vers Assassin's Creed, Viking RTS Northgard, Senua's Sacrifice et bien d'autres jeux. God of War: Ragnarök ne sera que le dernier à nous emmener à travers le Crépuscule des Dieux lors de sa sortie le mois prochain. Maintenant le terrain est bien foulé, l'histoire se raconte de cent manières différentes. Curieusement, les développeurs de jeux sont obligés de prendre du recul et de laisser leur empreinte sur le mythe.
Racines de l'arbre du monde.
"C'est un mythe bien construit", déclare le Dr Carolyne Larrington, professeur de langue et de littérature anglaises médiévales à l'Université d'Oxford. « Dès les premiers signes de catastrophe avec la mort de Baldr, la punition de Loki, le début du Grand Hiver, le déclenchement du chaos dans le monde humain puis l'attaque des Géants de Glace et de Feu.
"Cela témoigne de notre peur de l'anéantissement, que ce soit par la destruction de l'environnement, les armes nucléaires ou la catastrophe cosmique. L'inévitabilité est déprimante d'une part, mais le courage des hommes et des dieux de l'autre. Faire face à la catastrophe est inspirant. Il est important de permettre l'espoir d'une renaissance et d'un meilleur type d'existence dans le nouveau monde.
Ragnarök parle de notre peur de l'anéantissement, que ce soit par la destruction de l'environnement, les armes nucléaires ou la catastrophe cosmique.
Dr. Carolyne LarringtonAlex Harakis, auteur principal d'Assassin's Creed Valhalla: Dawn of Ragnarök, est d'accord. Il dit que l'équipe d'Ubisoft Sofia a été attirée par le mythe parce que c'est "une histoire d'espoir qui renaît des cendres de la défaite". Il a un attrait universel qui s'étend sur le temps et l'espace, mais c'est aussi un point de départ naturel pour les conteurs qui étudient les contes nordiques. Dans notre connaissance moderne et fragmentée du mythe viking, deux événements éclipsent tout le reste : le mythe nordique de la création et la fin des temps. Parmi eux, l'un est le candidat le plus évident pour l'adaptation.
"Le mythe de la création est fascinant mais assez surréaliste", déclare Harakis. "De plus, c'est un peu déconnecté de tout le reste, même si nous y faisons plusieurs références dans Dawn of Ragnarök. Le mythe de la fin des temps, par comparaison, représentait ce qui nous convenait le mieux : d'un récit, c'est contenu mais épique, c'était il se connecte aux sagas qui l'ont précédé et est l'aboutissement de l'arc personnel d'Odin. Il y avait le bonus supplémentaire qu'Assassin's Creed Valhalla avait déjà flirté avec le thème sans répondre à toutes les dernières questions.
Tourné par les Nornes
Pourtant, le cadre du mythe laisse beaucoup de place à l'interprétation. "Comme tous les mythes nordiques, le mythe du Ragnarök n'est pas raconté dans les sources du vieux norrois avec le genre de détails que nous, en tant que public moderne, aimerions", déclare Crawford. Le récit le plus complet est donné par l'historien islandais Snorri Sturluson dans l'Edda en prose, un manuel du XIIIe siècle sur la mythologie nordique, qui est lui-même basé sur la prophétie du voyant trouvée dans l'Edda poétique encore plus ancienne. Ses racines remontent aux traditions littéraires orales préchrétiennes de l'Islande, ce qui lui donne une ambiguïté utile pour les conteurs modernes.
Harakis et son équipe de concepteurs narratifs pourraient peaufiner les détails les plus fins du mythe pour s'adapter à la tradition existante d'Assassin's Creed. Les événements mythiques sont réinterprétés comme des catastrophes mondiales littérales, et la bataille centrale entre les dieux et les géants perd sa mystique pour s'adapter au récit de science-fiction plus large du jeu.
"L'une des façons dont nous avons réinterprété les fragments mythologiques de notre histoire était de réorganiser, voire de couper, des parties de la chronologie représentées dans les mythes", explique Harakis. "Par exemple, l'ordre exact des Précurseurs menant à Ragnarök, ainsi que la façon dont les événements ont commencé à se dérouler une fois qu'ils se sont produits. Cela nous a permis de simplifier notre histoire et d'augmenter son impact dramatique.
Le mythe du Ragnarök n'est pas raconté dans les sources en vieux norrois avec le genre de détails que nous aimerions, en tant que public moderne.
Dr Jackson CrawfordMême notre compréhension fracturée de Ragnarök fournit aux conteurs des points d'ancrage utiles sur lesquels accrocher une intrigue cohérente. Mais c'est la portée et l'ampleur de ces extraits qui en font une riche source de créativité. Touchant à une variété de factions et d'habitants des royaumes nordiques, Ragnarök se distingue non seulement comme le mythe nordique le plus connu, mais peut-être le plus ambitieux.
Le développeur de Northgard, Shiro Games, a déclaré à TechRadar que les nombreuses opportunités narratives de l'histoire en faisaient un choix de réglage évident pour la première mise à jour du jeu de stratégie. Des géants du feu, des guerriers spectraux et d'autres créatures mythiques ont été introduits en tant que nouveaux types d'unités, un nouveau biome a été inclus pour refléter le paysage carbonisé du monde qui était, et des volcans explosifs ont été ajoutés en tant que représentations mortelles des batailles des dieux . – le puits profond du mythe qui offre la toile de fond parfaite pour un nouveau mode de jeu.
pronostic fatal
Les développeurs de jeux vidéo ne sont pas les seuls à aimer les mythes. Il suffit de regarder Marvel's Thor: Ragnarök ou les nombreux romans de fiction historiques qui s'inspirent de la légende pour comprendre sa prévalence dans les histoires de la mythologie nordique contemporaine. Remontez plus loin et vous arriverez à la version de JRR Tolkien de l'Edda poétique dans La légende de Sigurd et Gudrún, et avancez quelques décennies pour trouver le drame musical du XIXe siècle de Richard Wagner inspiré de Ragnarök, Götterdämmerung.
"Les gens aiment les climax", dit Crawford. "La notion d'une culture qui prévoyait, non pas le règne éternel de ses dieux, mais la défaite de ces dieux dans une terrible bataille avec des monstres est cinématographique. Et elle a certainement un message important pour comprendre le ton pessimiste qui traverse tant de littérature nordique autrement.
Ceci est particulièrement pertinent maintenant que nous sommes confrontés à l'urgence climatique ; le monde tel que nous le connaissons sera vraiment détruit du vivant de nos petits-enfants
Dr. Carolyne LarringtonL'ampleur calamiteuse de Ragnarök et le fil plein d'espoir de la renaissance qui le sous-tend semblent douloureusement pertinents à la lumière de ces dernières années. "Si vous lisez les journaux, vous avez parfois l'impression que chaque jour apporte la menace d'un nouveau 'Ragnarök' et pourtant nous survivons et persévérons", déclare Harakis.
« C'est particulièrement pertinent maintenant que nous sommes confrontés à l'urgence climatique ; le monde tel que nous le connaissons sera véritablement détruit du vivant de nos petits-enfants », déclare Larrington. "Et il est important que dans la prophétie du voyant, le monde renaît frais et nouveau, et Baldr, le dieu tué, reviendra.
"A Ragnarök, le monde finira dans la glace et le feu, alors qu'ici ce sera le feu et l'inondation. Les humains sont terrifiés et ne savent pas quoi faire, tandis que les Einherjar (les morts de Valhalla) ne peuvent pas l'emporter. C'est là qu'ils sont, courant devant la catastrophe, ne sachant pas quoi faire.
"Les dieux savent qu'il est trop tard, et les forces qu'ils ont rassemblées ne peuvent que faire un spectacle vaillant. Peut-être n'est-il pas trop tard pour nous, et Surtr, le chef des géants du feu, avec son épée flamboyante qui fend les cieux Ce n'est pas qu'ils viendront nous chercher, mais comme Odin, je crains que Ragnarök ne soit retardé, mais il viendra.