La popularité de la gamme Orbi a probablement dépassé les attentes les plus folles de Netgear, car elle est devenue une référence pour ceux qui veulent proposer efficacement une solution WiFi 6 MESH.
Mais depuis le lancement de la solution Orbi Mesh originale en 2016, les clients espéraient que Netgear pourrait envisager d'offrir quelque chose de moins monolithique et de plus abordable.
Toutes les entreprises n'ont pas 10,000 XNUMX pieds carrés d'espace de bureau à couvrir, mais beaucoup veulent un Wi-Fi fiable et sécurisé pour leurs employés et leurs clients.
Le nouveau Netgear Orbi Pro WiFi 6 Mini est-il le matériel qu'ils veulent, ou juste une version moins impressionnante de leur série phare Orbi Pro ?
Prix
Comme pour les autres solutions Orbi, Netgear vend l'Orbi Pro WiFi 6 Mini en tant que routeur unique ou en tant que package en plusieurs parties avec des satellites supplémentaires conçus pour couvrir une zone beaucoup plus grande.
Fait intéressant, au moment de la rédaction de cet article, une offre Amazon Black Friday a un seul routeur (SXR30) qui coûte 188.82 $ (169.99 €), mais un pack double avec un seul satellite (SXK30) ne coûte que 181.99 $ (195.72 €). Un pack triple avec deux satellites (SXK30B3) coûte 244,99 € (329,99 €) et les satellites supplémentaires (SXS30) coûtent 172,82 € (158,23 €).
Sur la base de ce prix, le forfait double offre le meilleur rapport qualité-prix par rapport à presque tous les autres forfaits, à moins que vous ne souhaitiez spécifiquement un routeur et deux satellites.
Pour mettre cela en perspective, le Netgear Orbi Pro WiFi 6 Dual Pack (SXK80) coûte 708.99 $ (729.99 $), ce qui fait de la Mini une bonne affaire en comparaison.
Pour nos tests, nous avons reçu le package double avec un seul satellite (SXK30) pour ce test.
Design et fonctionnalité
Là où ce matériel a l'avantage sur le Netgear Orbi Pro WiFi 6 (SXK80), plus grand et plus cher, c'est à sa plus petite échelle.
Le routeur et les satellites du SXK80 sont des dalles de technologie de 24,6 cm (9,7 pouces) de haut. Et, une fois montés en hauteur à l'aide des supports fournis, ils sont impossibles à ignorer.
À seulement 18,9 pouces (7,4 cm), le routeur SXR30 et le satellite SXS30 (combinés, ils s'appellent le SXK30) sont moins imposants, bien qu'à peu près la même curieusement en forme de losange.
Ils utilisent également des supports muraux en plastique en forme de L similaires fixés au mur avant que le routeur ou le satellite ne soit vissé. Nous avons aimé que ceux-ci ne se contentent pas de les attacher à des supports, car cela devrait garantir qu'ils ne peuvent pas être facilement renversés ou volés.
De l'extérieur, les deux parties semblent pratiquement identiques. La seule différence significative entre le routeur et le satellite est que les quatre ports Ethernet du routeur comprennent un seul port WAN pour la connexion au modem Internet haut débit. Sur satellite, tous les quatre sont utilisés pour distribuer un réseau filaire.
Comme avec la plupart des configurations MESH sans fil, il est possible d'étendre le réseau en connectant les satellites à l'aide d'une communication sans fil pure ou en fournissant une dorsale câblée.
Là où cette option diffère du matériel SXK80, c'est que les composants du commutateur Ethernet avaient une agrégation de liens et Ethernet 2.5 GbE dans cette conception, mais ces fonctionnalités sont absentes du SXK30.
Ainsi, les meilleures performances du canal arrière du Mini pourraient être sur le WiFi, car le maximum d'une seule ligne Ethernet n'est que de 1 Gbit. Mais, comme nous le verrons plus tard, pour d'autres raisons, ce n'est peut-être pas une bonne idée.
C'est un petit changement, mais les grandes différences sont à l'intérieur, où Netgear a considérablement réduit la quantité de technologie sans fil disponible.
Là où le SXK80 proposait des AX6000 4 × 4 triple bande, le SXK30 se résume à des opérations bi-bande et AX1800 uniquement. Essentiellement, la bande passante est divisée par deux sur 5 GHz et 2,4 GHz, avec non pas quatre mais deux canaux sur chacun, et le backhaul 5 GHz est désormais partagé avec les utilisateurs et non dédié.
Avec moins d'un tiers de la bande passante potentielle à partager, le SXK30 ne peut pas gérer efficacement le même nombre d'utilisateurs que le SXK80 ou fournir la même couverture.
Étant donné que le backhaul n'a pas de canal 5 GHz dédié, l'installation d'une ligne Ethernet pour fournir ce canal de données devient une option sur le SXK80 à une nécessité pratique sur le SXK30.
Faire cela va complètement à l'encontre de l'objectif du réseau MESH sans fil, mais avec la bande passante limitée du Mini, cela pourrait être la meilleure politique.
Pour ce petit nombre, peut-être jusqu'à 10 utilisateurs, les performances que vous obtiendrez correspondront à celles de l'option beaucoup plus chère, car chacune n'occupera qu'une petite partie des 1800 Mbps disponibles. Et, sur le SXK80, la bande passante supplémentaire ne peut pas être facilement allouée à chaque utilisateur, même si le groupe global est plus grand.
Alors que le SXK80 peut gérer un espace de construction allant jusqu'à 18,000 30 pieds carrés avec un maximum de six satellites, le SXK6,000 peut également se connecter à six satellites mais ne couvre que 77 XNUMX pieds carrés. Un bureau ou un espace de vente au détail de XNUMX pieds carrés est toujours de bonne taille pour une petite entreprise, à moins que vous n'ayez un grand atelier ou une zone de production.
La façon dont cela se traduit par des connexions verticales dépend de la façon dont les planchers sont construits et, s'il s'agit de béton, de la quantité d'armatures métalliques qu'ils peuvent contenir. Mais, pour une maison européenne typique, trois étages verticaux doivent être couverts de manière adéquate.
Utiliser
Comme son grand frère, le Mini utilise l'application mobile Netgear Insight pour la configuration et non l'outil Netgear Orbi conçu pour le matériel plus ancien.
Il y a quelques problèmes avec Insight de notre point de vue, et le premier est que pour un endroit où c'est la seule équipe Netgear, c'est une surcharge de gestion complète.
Et deuxièmement, pour obtenir les fonctionnalités vraiment intelligentes de cet outil, vous avez besoin d'un abonnement annuel supplémentaire. Lorsque vous achetez un nouvel appareil, vous bénéficiez immédiatement d'un abonnement premium gratuit d'un mois. Une fois cette période gratuite épuisée, il y a un coût supplémentaire continu pour utiliser les fonctionnalités premium.
Plus vous avez de matériel Netgear, moins il sera cher par appareil, mais à moins que vous n'ayez l'intention d'utiliser ce niveau de gestion de manière intensive, c'est quelque chose dont vous pouvez vous passer une fois que vous êtes opérationnel.
Une autre mise en garde d'Insight est que rien de ce qu'il fait n'est généralement instantané. Il a facilement fallu plus de 20 minutes pour configurer notre mini routeur car chaque étape implique un contrôle centralisé des serveurs Insight.
Heureusement, une interface Web est également disponible, ce qui élimine le besoin d'Insight si vous ne souhaitez pas l'utiliser.
L'interface Web pourrait être la meilleure option, car nous avons rencontré des problèmes avec Insight lorsque nous avons essayé de configurer le routeur en tant que point d'accès et non en tant que routeur, ce qui est une option.
Sauf qu'il ne fonctionne pas comme le seul routeur sur un réseau, il a du mal à accéder à Internet et le basculer en mode AP s'est avéré être une mince affaire. Finalement, nous avons fait accepter au matériel que ce n'était pas le serveur DHCP et qu'il fonctionnait bien avec d'autres matériels, mais ce n'était pas une expérience complètement plug-and-play.
Pour compenser légèrement la nature pédante de ces mécanismes, l'ajout de satellites à un routeur consiste simplement à les connecter à portée sans fil ou sur le même réseau filaire, et ils seront trouvés et ajoutés automatiquement. Insight considère le routeur Orbi Pro et ses satellites comme une seule entité, ce qui rend cette partie de son contrôle remarquablement simple.
Une autre caractéristique intéressante est la capacité des unités à prendre en charge quatre SSID différents.
Pouvoir segmenter la direction, les employés, l'IoT et les invités, par exemple, est utile pour ceux qui aiment donner un accès Internet aux clients ou limiter les fonctionnalités disponibles pour certains membres du personnel.
Performance
Étant basé sur une technologie similaire, les performances du Mini Pro par rapport au Pro d'origine sont presque identiques pour les utilisateurs individuels. Ce que cette déclaration ne reconnaît pas, c'est que moins d'utilisateurs peuvent bénéficier de ces performances en raison du nombre limité de canaux et de la plus petite empreinte sans fil du matériel Mini.
Par conséquent, sur de courtes distances, des connexions de plus de 500 mbits par seconde sont tout à fait plausibles. Mais il s'agit d'une seule connexion à courte portée, et une deuxième connexion à cette vitesse consommerait toute la bande passante que 5 GHz a à offrir (1200 Mbit).
Ceux qui se connectent via 2.4 GHz peuvent s'attendre à environ 150 Mbits à courte portée et à la moitié de ce niveau lorsqu'ils sont plus éloignés.
Lorsque le canal 5 GHz remplit une double fonction de liaison, ceux qui se connectent via satellite (5 GHz ou 2,4 GHz) peuvent voir leur débit réduit de moitié.
Nous avons vu d'autres se plaindre de la lenteur de ce matériel par rapport au SXK80, mais cela affecte principalement ceux qui utilisent le satellite et lorsqu'il n'y a pas de liaison filaire.
Même sur le SXK800 et ses 6.000 5 Mbits de bande passante potentielle, les utilisateurs ne peuvent pas obtenir la même bande passante fournie par le routeur du Mini s'ils peuvent relier plusieurs canaux 2,4 GHz et XNUMX GHz en une seule connexion. La plupart des utilisateurs se connecteront via un seul flux de données et seront soumis à des limites réelles sur la bande passante offerte par chaque canal, même s'ils sont la seule personne à se connecter.
Lorsque la vitesse de connexion à point unique est primordiale, le SXK30 n'est probablement pas le meilleur choix, mais on pourrait facilement affirmer que le réseau sans fil dans son ensemble n'est pas idéal pour le travail.
Ceux qui veulent la connexion la plus rapide possible aux serveurs ou à Internet devraient envisager des connexions filaires 10GbE, car le débit est potentiellement supérieur à la bande passante complète du SXK30 ou SXK80 d'ailleurs.
Pour un bureau typique de dix personnes ou moins, le SXK30 dispose d'une bande passante suffisante pour gérer facilement la plupart des besoins, en particulier si vous connectez les satellites via un réseau câblé et que l'infrastructure du bâtiment n'est pas disponible. Ce n'est pas particulièrement difficile pour les signaux WiFi.
Nous devons également dire que pour les entreprises ne disposant que de connexions haut débit de 100 Gbit ou plus lentes, il est peu probable que le SXK30 soit le goulot d'étranglement des plaintes concernant les vitesses Internet, même avec sa bande passante modeste.
Dans l'ensemble, les performances du SXK30 ne sont pas merveilleuses par rapport aux autres...