La première chose que vous remarquez chez Orkney est sa beauté. Les vues sont spectaculaires lorsque les nuages et le brouillard valent le détour et il n'est pas surprenant que les Orcades attirent autant de visiteurs du continent écossais et des navires de croisière.
La deuxième chose que vous pouvez observer est le vent. Et puis finalement vous remarquerez combien peu d'arbres obstruent la vue. Ces deux observations ne sont pas liées
Situées près du point le plus au nord de l'Écosse, les îles Orcades sont isolées et exposées aux éléments. Ces caractéristiques géographiques rendent difficile la création d'infrastructures de télécommunications, alors que la population de l'île n'est que de 22,000 XNUMX habitants et réduit l'attractivité économique des principaux fournisseurs.
Les Orcadiens sont conscients de la beauté de leur maison et attachent de l'importance à leur style de vie. Mais ils ne veulent pas non plus être laissés pour compte des avantages économiques et sociaux des services numériques.
Mauvaise connectivité
Des efforts ont été faits pour améliorer la situation. Grâce à Broadband Delivery UK (BDUK), la couverture haut débit est de 60% mais limitée aux régions les plus faciles et les plus économiquement viables des Orcades.
Des zones, y compris la plus grande ville de Kirkwall, ont également une couverture 4G. Le Comparison Pro a pu obtenir un signal décent dans la plupart des endroits en utilisant le réseau EE, mais l'utilisation du spectre de 1800 MHz rend difficile la pénétration des murs épais des bâtiments des Orcades.
Il existe également des lacunes importantes dans les services. Les experts locaux estiment qu'il n'y a que cinq sites cellulaires par opérateur de téléphonie mobile pour l'ensemble de la population et que certaines des îles périphériques ne disposent que de 2G, ce qui empêche les résidents d'accéder même aux services de données de base.
Shona Croy, conseiller stratégique pour les énergies renouvelables et la connectivité au Orkney Council, affirme que Orkneys souffre d'une «défaillance du marché» qui a un impact négatif sur les services publics, l'éducation et les industries.
"Orkney a la pire connectivité du Royaume-Uni et il n'y a aucune raison pour que cela se produise", dit-elle. "C'est une opportunité de marché (les entreprises de télécommunications manquent) et ce n'est pas que nous ne leur avons pas dit."
En raison de l'éloignement des Orcades, il est même difficile de résoudre un problème technique en raison du coût et du temps qu'il faut pour trouver un ingénieur à travers le continent. Et si le ferry reliant les Orcades au reste de l'Écosse est en panne en raison des conditions météorologiques, il est encore plus cher pour les opérateurs de télécommunications.
L'envie des habitants jette un regard envieux sur les îles Féroé, un territoire autonome relativement proche du Danemark, qui présente des caractéristiques géographiques similaires, car elles sont desservies par un fournisseur de télécommunications local des îles Féroé. La société a exprimé son intérêt à aider Orkney, mais la réglementation britannique ne lui permet pas d'acquérir des licences de spectre pour les îles uniquement.
Croy ne se soucie pas vraiment de la technologie utilisée pour améliorer la situation tant qu'elle s'améliore. Elle pense que la connectivité mènera à de nouvelles applications telles que les capteurs de santé pour personnes âgées compatibles IDT et que l'enseignement à distance peut transformer la vie sur l'île en abaissant le coût de la vie. services coûteux et à forte intensité de main-d’œuvre.
C'est pourquoi le conseil d'administration était si impatient de faire partie de 5GRuralFirst, l'un des nombreux benchmarks 5G soutenus par le gouvernement conçu pour identifier et tester les cas d'utilisation potentiels de la 5G. Aux Orcades, la 5G est utilisée pour aider les industries à devenir plus efficaces, à fournir des signaux de diffusion plus efficacement et à promouvoir le tourisme.
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Potentiel 5G
L'un des principaux objectifs de 5GRuralFirst est de démontrer que les principes économiques des modèles en place ne mesurent pas la faisabilité de la construction de réseaux dans les zones rurales.
Les partenaires comprennent le fournisseur de services Internet sans fil local Cloudnet, qui a été conçu à partir d'un projet visant à fournir des services de communication basés sur des espaces blancs aux navires, à Cisco et aux chercheurs de l'Université américaine de Strathclyde.
Un avantage clé pour Orkney est qu'il est connecté à un câble sous-marin de pointe reliant les îles Féroé aux îles Shetland, puis aux îles Féroé. Le câble comporte 10 fibres, chacune d'une capacité de 57 Gbit / s, et une série de liaisons de liaison sont réparties autour des îles.
Jusqu'à présent, la 5G a été activée sur 17 sites. Les modèles de radio ont été réalisés par des étudiants, tandis que le PDG de Cloudnet, Greg Whitton, utilise sa connaissance de la topographie de l'île et de la communauté locale pour faciliter le déploiement. Par exemple, il peut connaître une colline idéale pour installer un mât ou un agriculteur sympathique qui offrira sa terre en échange d'une large bande gratuite.
Les participants au projet ont déclaré que si BT ou une autre grande entreprise frappait à la porte de l'agriculteur, ils «se frotteraient les mains» à la perspective de loyers élevés. Cependant, la focalisation locale signifie que 5GRuralFirst peut connecter les communautés plus facilement et plus économiquement.
L'équipe est un autre exemple d'une approche «taille unique» pour le déploiement du réseau. Les modèles commerciaux qui ne considèrent pas Orcades comme économiquement viables impliquent l'utilisation de kits fournis par des fournisseurs de niveau 1. 5 GRuralFirst utilise un progiciel de fournisseur de niveau deux, ce qui réduit les coûts et crée un réseau qui peut être mis à niveau une fois de plus, les Orcadians recevant des Téléphone (s.
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OuvrirRoaming
"Les quatre principaux opérateurs n'apporteront pas la 5G aux Orcades", a déclaré Dez O'Connor, chef de projet de Cisco. «Ils se concentrent sur les grandes villes, puis ils se rendent dans les villes les plus peuplées.
"Ils ne construiront pas d'infrastructures compétitives sur toutes les îles, certaines ne comptant que 50 habitants."
5GRuralFirst est ouvert pour travailler avec ou avec quatre opérateurs. Par exemple, vous pouvez accepter de créer un réseau pour un opérateur ou devenir un hôte neutre pour les quatre et conclure des accords d'itinérance.
La plupart des objectifs du projet exigeraient une certaine flexibilité de la part des régulateurs. Actuellement, 5GRuralFirst n'est pas autorisé à offrir des cartes SIM aux résidents. Au lieu de cela, il a créé un réseau Wi-Fi sans friction appelé `` OpenRoaming '' qui permet aux utilisateurs de passer d'un point d'accès à un autre avec une authentification d'identité unique.
«OpenRoaming résout l'élément de sécurité du Wi-Fi», ajoute O'Connor. "(Pour vous connecter), vous choisissez un fournisseur (généralement un opérateur de téléphonie mobile) qui a une identité pour vous, en qui vous avez confiance et en qui vous êtes connecté."
Jusqu'à présent, il y a eu plus de 3.8 millions de tentatives de connexion au réseau 5G à partir de 65,000 appareils au cours du mois dernier. Bien que les Orcadiens soient limités à leur réseau «local», les touristes visitant l'île rechercheront le meilleur réseau d'itinérance possible.
En soi, cela pourrait être une opportunité commerciale pour les voyagistes et les navires de croisière. Dans le cadre d'un forfait d'excursion, ils pourraient vendre l'accès au réseau OpenRoaming avec d'autres services touristiques. 5GRuralFirst a créé une application de réalité augmentée (AR) appelée "Orkney Origins" pour améliorer l'expérience touristique de l'ancien village de Skara Brae.
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Boost industriel
Outre le tourisme, les Orcades abritent des fermes salmonicoles, des distilleries de whisky et des parcs éoliens, parmi les plus grands du Royaume-Uni. Les dirigeants locaux estiment que si ces zones survivaient aux Orcades sans accès à une meilleure connectivité, elles pourraient prospérer.
Dans un parc éolien, la 5G est utilisée pour enregistrer la vitesse du vent et les conditions météorologiques et arrête automatiquement les turbines en cas de tonnerre. Ces informations en temps réel sont beaucoup plus précises que les prévisions météorologiques.
Les municipalités et les habitants ont investi dans des projets d'énergie éolienne aux Orcades, ce qui signifie qu'une efficacité accrue améliorera non seulement l'accès à l'électricité, mais augmentera également la quantité d'énergie disponible pour être envoyée au réseau national. Tout revenu qui en résulte peut être réinvesti dans les services locaux.
Après la Norvège et le Chili, le Royaume-Uni est le troisième producteur de saumon au monde. Scottish Sea Farms exploite plusieurs installations aux Orcades et utilise la technologie pour accroître l'efficacité et réduire l'impact de l'élevage du saumon sur l'environnement.
La 5G connecte des appareils à énergie solaire qui surveillent le niveau de pH, d'oxygène dissous et de température. Les capteurs envoient des rapports toutes les 10 minutes environ, avec des paquets d'environ 65 ko. Scottish Sea Farms a également ajouté des dispositifs aux trémies d'alimentation pour détecter toute activité inhabituelle. Par exemple, un membre du personnel peut oublier de verrouiller la trémie ou se faire voler.
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La voie à suivre
Toutes les personnes impliquées dans 5GRuralFirst sont enthousiasmées par ce qui a été accompli aux Orcades, mais le projet prendra enfin fin. Avec d'autres projets pilotes dans le Shropshire et le Somerset, les résultats de ces essais éclaireront la stratégie et les politiques 5G du gouvernement.
Les résidents ont également participé, notamment par le biais d'une chanson créée par le compositeur autochtone Erland Cooper. Des microphones à distance équipés de la technologie 5G ont collecté les sons dans chacune des industries impliquées dans le test et Cooper a créé la composition intitulée "Tapestry" dans son studio à Londres.
Dans une certaine mesure, l'un des objectifs du projet a déjà été atteint. Plus tôt cette année, l'Ofcom a déclaré qu'il souhaitait donner aux entreprises et aux communautés rurales la possibilité de créer des réseaux mobiles utilisant un spectre sous licence qui n'était pas utilisé localement. Il a également été suggéré qu'une approche plus régionale de la réglementation pourrait être adoptée à l'avenir.
Par exemple, EE pourrait donner à un projet communautaire des Orcades l'accès à son spectre en échange d'un accord d'itinérance. En outre, la couverture supplémentaire pourrait contribuer au respect des obligations de couverture de chaque opérateur. En théorie, les obstacles à la participation de Faroese Telecom pourraient également être supprimés.
«Nous devons travailler avec eux ou faire quelque chose pour eux», conclut Whitton.