Devinez ceci pour moi, mon collègue primate qui regarde la technologie : qu'est-ce que ChromeOS exactement ?
C'est une question apparemment simple à laquelle il est trompeusement difficile de répondre. S'il y a eu une constante avec le système d'exploitation ChromeOS de Google depuis son lancement il y a près de 12 ans, c'est l'état perpétuel de changement fondamental de la plate-forme.
À ses débuts, ChromeOS représentait une vision en avance sur son temps pour un type d'informatique centrée sur le cloud exceptionnellement ciblé, où vous aviez littéralement une fenêtre de navigateur en plein écran et rien d'autre autour de vous. La philosophie était admirable, mais le concept était sans doute trop ambitieux et quelque chose qui allait trop loin dans sa volonté de dépouiller nos domaines numériques.
Au fil du temps, Google s'est adapté, d'abord en apportant une interface de bureau et un ensemble de paramètres plus familiers dans l'équation, puis en ajoutant la prise en charge d'un éventail vertigineux de types d'applications locales. Ces jours-ci, ChromeOS est vraiment passé d'un système d'exploitation "rien" à un système d'exploitation "tout", avec la possibilité d'exécuter des applications Web pures, ainsi que des applications Web progressives, des applications Android, des applications Linux et même des applications Windows dans certaines entreprises. -scénarios spécifiques.
Il est conçu pour un environnement incroyablement polyvalent mais parfois déroutant où vous, l'utilisateur, êtes parfois confronté à un labyrinthe d'options qui se chevauchent et n'avez aucune direction claire sur la meilleure voie à suivre. (Pas convaincu ? Considérez mon exemple de toutes les différentes façons d'installer l'application de tâche Todoist sur un Chromebook, puis réfléchissez à la façon dont un humain moyen avec un Chromebook verrait la tâche de tout comprendre.)
Comme l'a dit un écrivain extraordinairement charmant, cette approche a créé une ironie inhérente au système d'exploitation : l'état actuel de ChromeOS est en contradiction amusante avec l'accent initial mis par la plate-forme sur la simplicité. Et bien que Google ait pris quelques petites mesures pour résoudre ce contraste, il lui reste encore des progrès significatifs à faire.
Et maintenant, Google semble sur le point d'ajouter une nouvelle couche de complication à ChromeOS, une couche qui crée une autre superposition époustouflante sur l'expérience Chromebook et ajoute à nouveau un nouveau type de fonctionnalité intéressante au détriment de la simplicité.
Cette décision particulière soulève des questions difficiles sur les plans ultimes de Google pour la plate-forme et sur ce à quoi nous, en tant que créatures du monde réel utilisant Chromebook, pouvons nous attendre dans les mois à venir.
Et jusqu'à présent, du moins, il n'y a pas de réponses faciles.
L'énigme de l'application ChromeOS de Google pour Android
La fonctionnalité dont nous parlons est une nouvelle façon intrigante d'accéder aux applications Android dans l'environnement ChromeOS.
Comme vous le savez probablement, vous pouvez actuellement utiliser des applications Android sur un Chromebook en ouvrant le Play Store sur l'appareil et en installant une application directement sur votre ordinateur. C'est un brillant exploit d'ingénierie qui ouvre toutes sortes de possibilités pratiques et comble d'innombrables lacunes dans l'univers ChromeOS : il gère tout, du traitement de texte avancé au travail avec des graphismes haut de gamme et même des jeux.
Eh bien, vous aurez bientôt la possibilité de le faire, ainsi que de diffuser une application Android depuis votre téléphone vers votre Chromebook, pour afficher et interagir avec l'application sur votre ordinateur, en d'autres termes, alors qu'elle est techniquement installée et ne fonctionne que sur ton téléphone.
Si votre cerveau vient de commencer à vous faire mal, vous n'êtes pas seul.
Lorsque Google a lancé le concept de ce paramètre pour la première fois en janvier dernier, il l'a principalement présenté comme un moyen d'accéder aux applications de messagerie sur votre téléphone via votre Chromebook, un cas d'utilisation limité qui existerait principalement pour vous permettre de cliquer sur une notification téléphonique entrante. . sur votre ordinateur et interagissez avec lui directement dans l'application associée, sans avoir à décrocher le téléphone.
Comme Google l'a dit à l'époque :
Si vous travaillez sur votre Chromebook et que votre téléphone Android est hors de portée (par exemple, si vous chargez dans une autre pièce), vous pourrez rester en contact en accédant aux applications de chat de votre téléphone directement sur votre Chromebook, sans avoir à les réinstaller sur votre Chromebook. chromebook.
Ça a un peu de sens, non ? Il ajoute une nouvelle fonctionnalité logique et utile à l'environnement ChromeOS et rapproche les téléphones Android et les Chromebooks d'une manière qui complète naturellement les options existantes.
Mais maintenant, il semble que le même système sera beaucoup plus ambitieux. Et comme nous l'avons déjà vu, lorsque Google devient trop ambitieux avec les concepts ChromeOS, les choses peuvent parfois prendre une tournure déroutante.
L'avenir de l'application ChromeOS pour Android en deux parties
Donc voilà : un petit groupe de personnes a pu accéder à une version antérieure du système de diffusion d'applications Chromebook pour Android sur le canal Canary en cours de développement de ChromeOS, et contrairement à la vision originale axée sur le système et ciblée, cette approche actuelle semble conçu pour fournir un accès à la demande pour diffuser n'importe quelle application sur votre téléphone, à tout moment.
JREn l'état, la fonctionnalité apparaît sous la forme d'un nouveau panneau dans la zone Phone Hub de la barre des tâches ChromeOS, offrant une liste des applications récemment ouvertes à partir de votre téléphone, ainsi qu'une liste complète de toutes les applications installées sur l'appareil. Vous pouvez sélectionner n'importe quoi dans cette liste, puis l'ouvrir dans une fenêtre en forme de téléphone dans le coin de l'écran de votre ordinateur.
Cela ressemble certainement à une nouvelle capacité, du moins en surface. Mais lorsque vous commencez vraiment à réfléchir au concept et à son existence parallèlement à la capacité déjà présente d'installer des applications Android localement sur un Chromebook, son objectif ultime commence à devenir beaucoup plus trouble. Et il semble bien que cela va ajouter une toute nouvelle couche de complications supplémentaires à l'expérience utilisateur du Chromebook.
À savoir : pourquoi et quand voudriez-vous installer une application sur votre Chromebook au lieu de diffuser la même application depuis votre téléphone Android ? Et comment dans le monde la plupart des propriétaires de Chromebook moyens vont-ils donner un sens à ce choix, surtout si cette nouvelle voie est présentée simplement comme un autre moyen d'obtenir le même résultat de base qui est déjà possible ?
À moins que Google n'ait un plan soigneusement conçu pour aider les propriétaires de Chromebook à naviguer dans cette option à chaque fois qu'elle apparaît, cela nous donnera à nouveau l'énigme de la sélection de la source de l'application.
Quelle est la raison, la valeur, la sensibilité qui améliore l'expérience avec cela ?Voici ce qui est particulièrement intéressant à ce sujet : chaque fois que j'ai eu l'occasion de discuter avec des membres de l'équipe ChromeOS et de leur poser des questions sur les fonctionnalités futures, en particulier en ce qui concerne les concepts connectés à Android entrant dans l'environnement ChromeOS, ils se sont assurés de ne pas à vouloir faire quelque chose simplement parce qu'ils le peuvent; Ils ne veulent le faire que s'ils voient une raison spécifique et une forme importante de valeur que cela ajouterait à ce côté de l'expérience, d'une manière qui aurait du sens sur cette plate-forme spécifique.
Comme Thomas Riedl, chef de produit Google pour les entreprises et l'éducation, l'a déclaré lors de notre conversation plus tôt cette année : "Nous ne voulons pas seulement rattraper ou copier des fonctionnalités. Nous voulons ajouter des fonctionnalités... car cela peut améliorer considérablement l'expérience utilisateur. ." .
Alors, en voyant comment ce nouveau système de streaming d'applications Android prend forme, je ne peux pas m'empêcher de me demander : quel est ce ratio, cette valeur, cette réactivité d'amélioration de l'expérience spécifique à la plate-forme ? -convient à cela, surtout si l'on considère que l'option d'installation de l'application Android locale existe déjà ? Jusqu'à présent, au moins, la réponse n'est pas exactement apparente. Et jusqu'à présent, Google ne s'est pas exprimé pour faire la lumière sur le sujet. (J'ai contacté l'entreprise plus tôt cette semaine pour demander, mais les représentants n'ont pas été en mesure de fournir un commentaire officiel pour le moment.)
Google a longtemps lutté avec un équilibre difficile entre le maintien de la simplicité et l'augmentation de la polyvalence au sein de l'univers ChromeOS. Parfois, il a magistralement relevé ce défi. Et parfois, comme dans la jungle indomptée d'options de sources d'applications Chromebook d'aujourd'hui, cela nous donne une puissance et une utilité suffisantes au prix d'une expérience accessible et facile à comprendre.
À moins que Google ne parvienne à fournir des indications claires et explicites sur la raison pour laquelle ces systèmes d'utilisation d'applications Android apparemment redondants existent et exactement quand et pourquoi vous voudriez adopter une option plutôt qu'une autre, ce dernier ajout semble lié à nous confondre.
Maintenant, ne vous méprenez pas : l'évolution sans fin de ChromeOS est souvent un plus et un bonus. Mais à la base, la simplicité du logiciel est ce qui le distingue le plus de nos choix de systèmes d'exploitation de bureau plus conventionnels. Nous ne pouvons qu'espérer que Google ne s'égare pas trop loin dans le terrier du lapin et ne le perd pas de vue, et oublie ce qui rend les Chromebooks si attrayants, utiles et uniques.
Vous voulez encore plus d'informations de la part de Google ? Abonnez-vous à ma newsletter hebdomadaire pour recevoir des conseils et des informations d'un autre niveau directement dans votre boîte de réception.
Copyright © 2023 IDG Communications, Inc.