Comment un appareil photo peut-il changer votre façon de voir le monde ? C'est la question fondamentale de la photographie, mais aussi d'un nombre croissant de jeux axés sur la photographie, dont la très attendue saison d'aventure sur PS5 et PC. La saison fait partie d'une vague récente de jeux qui font de la photographie leur pierre angulaire, plutôt qu'un mode bonus supplémentaire. Certains, comme la génération Umurangi, présentent le hobby comme une forme d'art urbain, un outil pour se réapproprier l'espace par la documentation. D'autres, comme le classique jeu d'horreur japonais Fatal Frame, utilisent la caméra comme une arme, capable de dissiper les présences démoniaques. Mais comme nous l'ont dit les membres de l'équipe de développement de la saison dans une interview exclusive, son jeu est différent. C'est un titre plus calme, plus contemplatif qui récompense une observation attentive. Et sa caméra virtuelle, ancrée dans les charmes méditatifs de la photographie cinématographique, est conçue pour favoriser l'intimité entre le joueur et l'environnement.
Une approche analogique
Dans la bande-annonce de la saison, nous voyons un jeune protagoniste faire du vélo dans un magnifique monde du Studio Ghibli. "Nos grands-parents ont vécu mille ans et nos parents ont eu un siècle à eux", dit-il avec nostalgie. "Mais nous avons une saison." Le monde, tel qu'elle le connaît, est au bord de l'effondrement et, pour profiter de ses derniers jours, elle part à bicyclette pour en immortaliser la beauté. On y voit un carnet de croquis rempli de dessins d'un monument en ruine, un magnétophone captant le délicat son des ailes d'une libellule, et surtout, un appareil photo braqué sur un primate aux yeux brillants. "Tout dans le jeu concerne ce qu'est la photographie", explique Kevin Sullivan, directeur créatif et écrivain de Season. « Ce que signifie prendre une photo, ce que cela dit du photographe, le fait qu'on peut figer le temps dans les images, ces aperçus incomplets du passé. Cela correspond tellement aux thèmes que nous essayons de montrer au joueur », ajoute-t-il. Développé par le studio montréalais Scavengers, Season existe sous une forme ou une autre depuis 2016, alors que ce n'était qu'une idée de Sullivan inspirée par ses voyages en Asie du Sud-Est. Avant que quoi que ce soit ne soit programmé, il a créé des tests vidéo pour l'équipement et même un jeu de société fonctionnel pour montrer comment cela pourrait fonctionner dans la pratique. Maintenant que la production du jeu bat son plein, sa forme est un peu plus claire. Il y a un monde à explorer plein de gens à qui parler, et bien sûr, un vélo pour se déplacer. À divers endroits, vous pouvez sortir votre appareil photo pour documenter votre environnement : des animaux, oui, et des vues panoramiques, mais de l'architecture et des graffitis, qui donnent tous à l'endroit quelque chose de spécial avant le "mystérieux cataclysme".
(Crédit image : Scavengers Studio) Tout dans le jeu concerne la photographie. Ce que signifie prendre une photo, ce que cela dit du photographe, le fait qu'on peut figer le temps dans les images, ces aperçus incomplets du passé. Kevin Sullivan, Scavengers Studio En effet, la photographie dans Season a beaucoup changé depuis sa bande-annonce initiale de 2020. Les amateurs d'appareils photo peuvent apercevoir une machine qui ressemble à une caméra vidéo rétro de style Bolex (ci-dessus), mais elle s'est transformée en appareil photo. déclare Stephen Tucker, artiste principal des effets visuels. Ce qui n'a pas changé, explique-t-il, c'est l'accent mis sur les « anciennes méthodes » de documentation. Photographe passionné, il mentionne son propre appareil photo Polaroid, les beaux artefacts qui résultent de l'utilisation d'un vieux film avec un appareil photo analogique et le relatif "manque de contrôle" qu'il offre. "Vous n'aurez pas une plage de zoom de 10 mm à 300 mm ou quelque chose comme ça", poursuit-il. "Vous allez devoir vous tenir plus ou moins là où vous devez être pour frapper le coup que vous voulez." Le but ultime, dit-il, est de créer un appareil qui semble "texturé".
Profondeur de champ
Tucker n'est pas le seul passionné de photographie dans l'équipe de développement de la saison. Le père de Sullivan était un photographe aérien, ce qui signifiait que le sous-sol de sa famille était essentiellement une gigantesque pièce sombre. Puis, au collège, il s'est intéressé au traitement de films analogiques tout en travaillant sur les projets de films Friends sur Super 16 mm et 35 mm. Il y a aussi Irwin Chiu Hau, le programmeur 3D de Season, qui travaillait auparavant comme photographe de mariage professionnel. Il possède sa propre collection de reflex numériques et prend maintenant la photographie macro et de paysage pour le plaisir. Ces derniers, principalement des gros plans extrêmes, sont directement alimentés par Season. "Il y a beaucoup de petites choses dans le monde à faire tourner", a déclaré Chiu Hau de manière séduisante.
(Crédit image : Scavengers Studio) Mais en dehors des gadgets du monde réel, les jeux vidéo précédents ont contribué à façonner la caméra de jeu de Season. Tucker fait référence à l'appareil photo jetable des années 1980 utilisé dans le drame à la première personne Firewatch de 2016. Dans ce jeu, vous pouvez photographier la magnifique forêt et les montagnes du Wyoming, couvertes à divers endroits par un soleil orange vif. Un autre est l'aventure à la première personne de 2017 Que reste-t-il d'Edith Finch ?, qui donne aux joueurs un appareil photo obsolète lors d'un voyage de chasse pluvieux. "J'aime la sensation des caméras dans ces deux jeux", déclare Tucker. Firewatch et que reste-t-il d'Edith Finch ? c'est arrivé avant que la photographie de jeu vidéo en tant que mécanicien de jeu ne devienne très populaire. Plus récemment, Sludge Life et la génération primée Umurangi ont fait des joueurs des photographes avec un avenir cyberpunk distinct. Et il y a quelques mois à peine, le classique culte Pokémon Snap a fait son retour tant attendu pour les joueurs ravis de caresser leurs créatures de maquillage préférées.
Le prochain jeu Martha Is Dead vous permet de charger un appareil photo reflex à double objectif avec un film et même de le développer dans une chambre noire virtuelle. (Crédit image : Wired Productions) Il y a aussi deux titres à l'horizon qui promettent d'ajouter leur propre touche au genre micro en plein essor. Toem est une aventure mignonne avec des personnages anthropomorphes, tandis que Martha Is Dead (ci-dessus) emmène la caméra dans un territoire beaucoup plus effrayant avec son histoire d'horreur italienne des années 1940. La photographie en tant que mécanique est apparemment en mauvaise santé, mais aucun de ces jeux n'offre la beauté poignante et poignante of Season : le sentiment que le présent nous glisse entre les doigts et doit être commémoré d'une manière ou d'une autre.
Un changement de cap
Indépendamment du ton et de l'humeur, cependant, ce que chacun de ces jeux offre est un moyen d'interagir avec le monde qui n'implique pas de le faire exploser ou de ses habitants. La caméra peut être un moyen utile de structurer le look, donnant au simple fait de regarder une dimension mécanique pour les joueurs soucieux de toujours faire quelque chose. Peut-être plus important encore, c'est une action intuitive pour la plupart des gens grâce à la mesure dans laquelle les smartphones ont popularisé le passe-temps. Tout le monde sait quoi faire, en d'autres termes. "Dès que vous sortez un appareil photo, vous commencez à composer", explique Chiu Hau, "vous commencez à cadrer votre sujet". Image 1 de 3
Captures d'écran du gameplay de la saison du jeu (PS5 et PC) (Crédit image: Scavengers Studio) Image 2 sur 3
(Crédit image: Scavengers Studio) Image 3 sur 3
(Crédit image : Scavengers Studio) Alors que la photographie est de plus en plus intégrée dans le gameplay des titres indépendants, pour de nombreux blockbusters, elle existe en tant que "mode photo" distinct, distinct du jeu lui-même. Tout ce que le joueur a à faire est de mettre l'action en pause à un point particulièrement saisissant et de commencer à composer son tir. Dans des titres d'action populaires et flashy comme Horizon Zero Dawn, God of War et The Last of Us Part II, il y a presque une suite complète de post-production dans ses modes de prise de vue, d'éclairage et de mise au point FOV. Il existe souvent des options pour modifier l'environnement, y compris l'heure de la journée, la météo et même les accessoires de prise de vue. Bien que ces outils soient nouvellement flexibles, ils font partie d'une tradition presque aussi ancienne que le jeu lui-même : la "capture d'écran", l'ancêtre de la photographie de jeu vidéo moderne.
Tourisme virtuel
Tout au long de la pandémie, Tucker dit qu'il a été attiré par les jeux vidéo à succès comme substitut aux voyages, photographiant son chemin à travers leurs histoires et leurs mondes comme s'il était en vacances. Le feuillage luxuriant et les environnements délabrés saisissants de The Last of Us Part II offraient un thème digne, à tel point qu'il a commencé à imprimer des photos dans le jeu à l'aide de l'Instax Mini Link.
(Crédit image : Scavengers Studio) Pour Sullivan, la saison elle-même s'est manifestée dans le monde réel au cours des dix-huit derniers mois difficiles. « J'ai fait le tour de Montréal à vélo et j'ai pris des photos pour essayer d'en savoir plus », dit-il. « J'ai l'impression qu'il y a un étrange va-et-vient entre les choses que nous faisons pour influencer le jeu et le sentiment d'être influencé par le jeu lui-même – juste dans certaines activités et en prêtant atención . La saison donne l'impression que j'ai saigné dans ma vraie vie plus que ce à quoi je m'attendais quand j'ai commencé. Les propres expériences de Sullivan sont précisément ce qui attire Season et sa photographie dans le jeu. Les joueurs à la recherche de toutes les fonctionnalités des "modes photo" peuvent être déçus, tout comme ceux qui attendent toutes les commandes d'un reflex numérique moderne. . Mais ceux qui veulent découvrir l'essence émotionnelle de la photographie, en particulier la simplicité et l'immédiateté d'un format d'appareil photo analogique, devraient être bien accueillis. En donnant aux joueurs un outil du passé, Season est en mesure d'apporter une toute nouvelle perspective sur le monde.