SiFive a annoncé son intention d'utiliser une nouvelle injection de liquidités pour défier la domination d'Arm avec ses cœurs de processeur RISC-V.
La société a conclu un financement supplémentaire de 175 millions d'euros lors d'un récent tour d'investissement, qui sera combiné au produit de la vente de son activité de connectivité, OpenFive, pour créer des économies de 350 euros.
Selon Patrick Little, PDG de SiFive, la société utilisera les fonds pour accélérer le développement de nouveaux cœurs basés sur RISC-V capables de surpasser Arm en termes de performances et d'efficacité.
Bras contre RISC-V
Sur le marché actuel, les processeurs basés sur Arm sont omniprésents. La société domine le paysage de l'informatique mobile, et le succès de la série M1 d'Apple montre qu'Arm a également un avenir prometteur dans les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau. Les conceptions de bras se retrouvent également dans les puces pour les téléviseurs, les voitures intelligentes, les drones, divers appareils IoT et certains serveurs de centres de données.
RISC-V est une architecture de jeu d'instructions (ISA) gratuite et open source construite autour des mêmes principes de conception que les conceptions propriétaires d'Arm, qui perçoivent des redevances chaque fois qu'elles sont intégrées dans un SoC. Bien que les processeurs basés sur RISC-V soient actuellement beaucoup moins courants, les données de Deloitte suggèrent que le nombre de cœurs RISC-V en circulation doublera au cours de chacune des deux prochaines années.
Fondée par les créateurs de RISC-V, SiFive a l'ambition de renverser Arm sur chacun de ses principaux marchés avec des conceptions de base spécialisées basées sur RISC-V. La société affirme qu'elle a déjà l'avantage puissance-performance dans certains scénarios, comme l'automobile.
"Nous pensons que dans les deux prochaines années, nous devrions être en mesure de dire sérieusement aux clients de n'importe quel marché :" Si vous pouvez l'obtenir d'Arm en termes de niveau de performance, vous pouvez l'obtenir de SiFive ", déclare Petit.
Pour soutenir cette dynamique, SiFive a annoncé son intention de doubler ses effectifs de 300 personnes au cours des 12 à 18 prochains mois.
Arm, pour sa part, dit qu'il est relativement indifférent aux développements dans l'espace RISC-V, du moins pour le moment. S'adressant à TechRadar Pro au MWC 2022 plus tôt ce mois-ci, le vice-président senior de l'infrastructure de la société, Chris Bergey, a déclaré qu'Arm était confiant dans sa position, en particulier sur le marché des serveurs.
« Nous avons montré que les architectures alternatives peuvent réussir, et RISC-V aspirera à nous suivre sur cette voie. Nous restons vigilants, mais nous ne voyons pas cela comme une menace importante », nous a-t-il dit.
« Nous continuerons à nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler : fournir des performances élevées et un écosystème logiciel riche. Au-delà de la livraison de base, il est important de noter qu'une partie de notre succès repose également sur la maturité de notre écosystème logiciel.
Par le registre