Est-il encore temps pour Apple de définir "Professionnel" ?
Il y a cinq ans, je me suis assis dans l'un des plus anciens bâtiments d'Apple sur le campus d'origine d'Apple et j'ai écouté trois dirigeants d'Apple faire l'impensable : s'excuser et partager des plans futurs.
Les excuses ne m'étaient pas adressées, mais à tous les professionnels qui se sont appuyés sur le Mac Pro pour des tâches commerciales, de production et de rendu. Sans doute un petit groupe d'utilisateurs ayant une énorme influence sur la perception d'Apple sur le marché au sens large. Fondamentalement, la circulaire (souvent appelée avec dérision la conception de la "poubelle" du Mac Pro actuel à l'époque) était soit trop restrictive, soit, comme Craig Federighi, vice-président senior de l'ingénierie logicielle d'Apple, et un petit groupe m'ont parlé des journalistes techniques réunis, "Nous nous sommes retrouvés un peu surchargés pour une forme circulaire.
Apple écoute les commentaires des clients, les reportages des médias et les discussions en ligne sur ses produits, mais n'en parle généralement jamais aux gens comme moi. Cette fois, cependant, Apple a beaucoup partagé.
Apple Silicon est-il le nouveau diviseur ?
Le résultat de tout ce partage a été la révélation inhabituelle de la prochaine phase de la gamme Mac Pro.Essentiellement, Apple nous a dit qu'ils partaient de zéro. Le design "poubelle" finirait, oui, à la poubelle, et un nouveau Mac Pro était en route.
Le reste appartient à l'histoire. Le Mac Pro redessiné, qu'Apple a présenté environ un an plus tard en 2019, est un mélange de traditionnel (châssis amovible et évolutivité importante) et de fantastique avec un design en aluminium audacieux comportant des dizaines de sphères découpées.
Je ne suis pas sûr que tout le monde l'ait aimé, mais ce n'était pas source de division comme le dernier Mac Pro et il a assez efficacement ramené les utilisateurs professionnels dans le giron.
Trois ans plus tard, Apple fracture le marché professionnel avec un diviseur qu'il aime appeler Apple Silicon.
Trois ans plus tard, Apple fracture le marché professionnel avec un diviseur qu'il aime appeler Apple Silicon.
Le SoC personnalisé d'Apple, introduit un an après le nouveau Mac Pro, devient rapidement le processeur incontournable pour pratiquement tous les produits Apple (même les iPhones entrent dans le mix maintenant qu'Apple insiste pour appeler ses puces la série A Apple Silicon, ainsi comme).
Avec quatre saveurs distinctes : M1, M1 Max, M1 Pro et M1 Ultra, ces puissantes puces ne peuvent pas faire grand-chose. Ils vivent dans tout, de l'iPad Air facile à utiliser au nouveau Mac Studio passionnant.
Pour l'instant, le Mac Pro utilise toujours des processeurs Intel Xeon et de puissants GPU AMD Radeon. C'est un monstre de performance et clairement pour le "Pro-est" du Pro.
Mais pour combien de temps ?
Apple cherche à définir Pro... encore
Pour les professionnels à la recherche d'une variété d'équipements Apple - et Apple lui-même vous dira qu'il considère des produits comme l'iPad Pro et le Mac Pro comme "complémentaires" - l'image devient plus confuse, pas plus claire.
Tout n'est pas mauvais. Qui n'aime pas choisir ? Et Apple des deux dernières décennies est une question de choix, divisant chaque catégorie en trois options ou plus, toutes conçues pour un utilisateur ou un cas d'utilisation différent. Vous avez de petites mains ? L'iPhone 13 mini ou iPad mini est fait pour vous. Sur un budget? Découvrez le Macbook Air, l'iPad 9.7 et l'iPhone SE.
C'est intelligent, mais les utilisateurs Pro qui ont peut-être découvert leurs produits par des mesures de puissance doivent être un peu confus.
Il existe d'autres différences claires dans le stockage, les ports et les écrans qui aident à définir le MacBook Pro en tant que système d'entreprise en direct, mais les différences continuent de se réduire.
Ils pensaient qu'ils achetaient l'iPad Pro 11 pouces, mais ils ont ensuite réalisé que l'iPad Air 10.9 pouces était tout aussi puissant. Ils pensaient au Mac Pro, mais ils ont ensuite remarqué que le Mac Studio avec une paire de M1 Max s'étaient réunis pour créer un M1 Ultra incroyablement puissant.
MacBook Pro et MacBook exécutent les mêmes puces M1 et leurs variantes. Il existe d'autres différences claires dans le stockage, les ports et les écrans qui aident à définir le MacBook Pro en tant que système d'entreprise en direct, mais les différences continuent de se réduire.
Un peu de clarté ne ferait pas de mal
Ce n'est pas un faux pas ou une erreur d'Apple qui mérite des excuses, mais je pense que nous pourrions utiliser un peu de clarté.
Où, Apple, regarde l'Apple Professional ? Cela vous donne-t-il des mises à jour incrémentielles, de petites différences de taille de flux comme un peu plus de performances, une évolutivité, peut-être LiDAR et une caméra légèrement meilleure ou pouvez-vous toujours vous attendre à une rivière de changements entre les équipements grand public et professionnels ?
Je ne me fais aucune illusion sur le fait qu'Apple organise une autre table ronde unique pour discuter des appréhensions et de l'avenir des produits. Principalement parce qu'Apple n'a pas changé ce jour-là. Il avait quelque chose à dire, il avait besoin de rassurer un marché clé et il a trouvé la manière la plus intelligente de le faire.
Pourtant, Apple n'a pas besoin de ce niveau de réflexion et de partage, mais il doit communiquer qu'il comprend toujours les besoins des professionnels, sait qu'ils sont spéciaux et construira pour eux d'une manière que les consommateurs peuvent difficilement imaginer ou se permettre.