Le pionnier de la technologie Internet, Stephen Wilhite, est décédé le 74 mars des difficultés liées au COVID. Il avait XNUMX ans et laisse derrière lui un héritage incroyable, le GIF, qui a changé la donne pour le WWW à son apogée dans les années XNUMX.
Wilhite, qui s'intéressait à la technologie de compression, a créé le GIF chez lui en XNUMX. "J'ai vu le format dans ma tête, alors j'ai commencé à programmer", a-t-il déclaré au New York Times. Il a ensuite apporté la technologie à son travail chez CompuServe, le premier fournisseur essentiel de services Internet aux États-Unis, où la configuration a été achevée.
En plus de sa passion pour la technologie, après sa retraite, Wilhite était un passionné de plein air et aimait construire des trains miniatures dans son sous-sol.
Les GIF ont fait Internet
Le format GIF ou Graphics Interchange est une composante massive d'Internet depuis sa création. L'éditeur américain de TheComparison, Lance Ulanoff, a noté en XNUMX que "pour les webmasters dans les années XNUMX, les GIF étaient aussi vitaux que le HTML pour le processus de création de site... si le HTML était la colonne vertébrale de nos sites, alors les GIF étaient de la peau et du sang."
Selon sa nécrologie, Wilhite a reçu un Webby Lifetime Achievement Award à New York en XNUMX pour son invention, au cours de laquelle il a répété la prononciation correcte des GIF à travers, naturellement, un GIF qui disait simplement : "Prononcé 'JIF', pas 'GIF '." La foule a hurlé en réponse lorsque Wilhite a quitté la scène sans dire un mot.
En réponse au débat sans fin sur la prononciation, un Wilhite quelque peu agacé a déclaré au New York Times : « Le dictionnaire Oxford admet les deux prononciations. Vous avez tort. Il s'agit d'un "G" doux, prononcé "JIF". Fin de l'histoire."
Alors qu'aujourd'hui, vous pouvez associer des GIF à de courtes animations que vous voyez dans des mèmes ou envoyer des discussions de groupe à vos amis, les premiers jours du format étaient considérablement plus petits, consistant généralement en quelques images basse résolution ou même des entretoises à un seul pixel pour vous aider. . mises en page HTML complexes.
Des débuts modestes à l'humour
Étant les éléments constitutifs des débuts d'Internet, il est presque étonnant de voir comment ils sont utilisés aujourd'hui à des fins comiques, montrant des extraits d'émissions traditionnelles créées par des fans comme Friends ou même, dans certains cas, des épisodes entiers plus sérieusement compressés de SpongeBob SquarePants. . .
Des GIF comme ceux-ci ont explosé sur Tumblr. et Reddit à ses débuts bien qu'il soit considéré comme drôle avant même l'essor des sites ; "Aucun développeur Web ou artiste sérieux n'utiliserait des GIF", a déclaré Lance.
De nos jours, nous regardons tous les GIF avec tendresse ; ils ont résisté à l'épreuve du temps et ont prospéré malgré l'émergence de nouvelles technologies autour d'eux. Des plateformes comme Giphy ont été créées par des personnes qui aiment le format, et d'autres comme Tenor ont suivi leurs traces.
Les GIF sont une composante majeure d'Internet qui ne sera probablement jamais remplacée, donc Wilhite repose en paix en sachant qu'Internet célébrera toujours leur invention.
Bien que la prononciation correcte puisse être horrible pour certains, un commentateur sur la page de prononciation GIF affirme que la prononciation peut être un hommage au beurre de cacahuète étant "l'un des 3 meilleurs aliments du programmeur", les deux autres étant Doritos et Pepsi.