Des figures noires inspirantes dans les jeux et la technologie

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Octobre est le Mois de l'histoire des Noirs au Royaume-Uni, mais vous ne le savez peut-être pas lorsque vous regardez le monde de la technologie et des jeux. Par rapport aux dernières années, il ne semble pas y avoir beaucoup de contenu célébrant le Mois de l'histoire des Noirs, et c'est une chose que TheComparison aimerait aider à résoudre. Les Noirs ont eu et ont toujours un impact indéniable sur l'industrie du jeu et de la technologie, mais pour cet écrivain noir, leur impact a souvent été sous-estimé et sous-estimé - et, dans le cas de personnalités de premier plan dans ces domaines, oublié - jusqu'au point où je été très surpris par certaines choses que j'ai découvertes en étudiant cet article. Et il n'était pas seulement surpris, il était déçu et frustré. Les industries de la technologie et du jeu se bousculent en effet pour résoudre les problèmes d'inclusion et de diversité, mais avec des résultats mitigés et pas assez rapides à mon avis. Mais maintenant, nous sommes ici pour célébrer, en jetant un coup d'œil sur la vie et les réalisations de trois figures obscures à la pointe de la technologie et du jeu, et d'une femme ayant un impact énorme sur le monde du jeu aujourd'hui. Je me suis enfui.

Gérald "Jerry" Lawson

(Crédit image : Jerry Lawson) Pionnier technologique dont le nom avait été presque oublié, mais qui n'a été redécouvert que récemment, et compte tenu de la reconnaissance qu'il mérite, Jerry Lawson a révolutionné l'industrie du jeu naissante dans les années 2, à la tête de la division des jeux de Fairchild Semiconductor. International. et jeter les bases de l'industrie du jeu telle que nous la connaissons aujourd'hui. Lawson et son équipe ont développé le Fairchild Channel F (Channel Fun), sorti en novembre XNUMX, et a été la première console à utiliser des cartouches ROM interchangeables contenant différents genres de jeux; Les consoles antérieures comme la Magnavox Odyssey contenaient des jeux sur l'appareil. La Channel F a également été la première console à disposer d'un bouton "pause" et a été pionnière dans l'utilisation d'un seul processeur dédié dans une console pour piloter la logique de jeu. Lawson était également l'un des deux seuls membres noirs du Silicon Valley Homebrew Computer Club, un club fréquenté par les fondateurs d'Apple, Steve Jobs et Steve Wozniak. Pour le couple. (Wozniak a également interviewé, sans succès, Lawson pour un emploi chez Fairchild.) Le Channel F, bien que révolutionnaire, n'a été qu'un succès de courte durée, se vendant à XNUMX unités en XNUMX. La console a été largement éclipsée par l'Atari XNUMX, sorti un an après Channel F et vendu par millions, et Fairchild a vendu sa console. technologie chez Zircon International. Lawson a quitté Fairchild en XNUMX et a créé Videosoft, la première société de développement de jeux appartenant à des Noirs, créant des jeux pour Atari XNUMX. Lawson est décédé en XNUMX à l'âge de soixante-dix ans et vit de sa femme, Catherine, et de leurs enfants Anderson et Karen. Il est étonnant qu'un homme noir de l'ère Jim Crow aux États-Unis et élevé dans le quartier sud de la Jamaïque du Queens, N. York, ait tant fait pour révolutionner le jeu, une industrie qui devrait valoir plus de deux cents millions de dollars américains. en deux mille vingt trois. Non seulement cela, il a également laissé un héritage formidable aux jeunes Noirs à la recherche de carrières dans le jeu, la science et la technologie. "Ils doivent comprendre qu'ils sont seuls dans un pays", a déclaré Lawson à Vintage Computing dans son interview de XNUMX. "Ne comptez pas sur vos amis pour vous aider, car ils ne le feront pas. Vous devez vous éloigner de la foule et allez aussi faire votre truc. Vous trouvez un terrain, vous le parcourez, c'est nouveau, vous êtes seul, vous êtes un explorateur. C'est à peu près ce que ce sera. Explorez de nouvelles perspectives, de nouvelles avenues, de nouvelles façons ; ne Ne faites pas confiance à la façon dont ils vous disent tous où aller, quelle direction prendre et quoi faire.

Muriel Tramis

(Crédit image : Muriel Tramis) Autre pionnière quasi oubliée du gaming, Muriel Tramis a été la première game designer noire. Tramis est né en XNUMX sur l'île française de la Martinique, aux Antilles, et a commencé à travailler pour la société française de développement de jeux Coktel Vision en XNUMX, où son talent pour la conception et le développement de jeux Il a été rapidement reconnu. Alors que les jeux les plus populaires de Tramis étaient la série Gobliiins des années XNUMX et The Bizarre Adventures of Woodruff and the Schnibble, qui étaient des titres d'aventure et de puzzle axés sur la famille, ses jeux sur le thème des adultes étaient les plus uniques et les plus mémorables. Ils ont exploré des thèmes tels que le bondage et l'érotisme, en contraste frappant avec les jeux familiaux qui dominaient l'industrie du jeu à la fin des années XNUMX et au début des années XNUMX. Tramis a collaboré avec son vieil ami Patrick Chamoiseau pour créer son premier jeu, Mewilo, sorti en XNUMX. Mewilo a été le premier jeu pour consoles vidéo basé sur la culture antillaise, avec une histoire basée sur une vieille fable martiniquaise, La Légende des lingots d'or. L'histoire légendaire raconte l'histoire de propriétaires de plantations qui ont enseveli leur or avec des esclaves décédés, afin que les esprits agités des esclaves éloignent les étrangers, et le jeu vous fait incarner un spécialiste du paranormal en Martinique essayant de trouver le trésor caché. Le jeu a été un succès, et Tramis l'a suivi avec Freedom: Rebels in the Darkness, sorti en XNUMX, un jeu sur des esclaves orchestrant une rébellion contre leurs maîtres esclaves.

(Crédit image : Muriel Tramis / Coktel Vision) Tramis a radicalement changé de direction pour son prochain match. Emmanuelle, sorti en 3, dans lequel vous incarnez un homme essayant d'améliorer ses prouesses sexuelles afin de reconquérir son ex, Emmanuelle. Tramis est revenu sur le thème érotique pour son prochain jeu, Geisha, sorti l'année suivante, dans lequel le joueur se rend au Japon pour empêcher un savant fou de transformer sa petite amie en geisha robotique. Son prochain jeu, Lost in Time, a été annoncé comme le premier film d'aventure interactif à utiliser la technologie vidéo en plein mouvement. Il est surprenant de penser qu'un développeur de jeux noir explorait ces thèmes sombres et adultes à la fin des années 3 et au début des années XNUMX, alors que la communauté des joueurs débattait encore de l'opportunité de les aborder. L'année dernière, The Last of Us Part II a reçu de nombreuses critiques pour son interprétation de thèmes adultes, sombres et brutaux jusque-là exclusifs aux films et aux émissions de télévision. Certains critiques ont trouvé le jeu trop sombre et déchirant, mais XNUMX décennies plus tôt, Tramis nous avait prouvé que les jeux sont de l'art et un reflet de l'humanité, et les développeurs ne devraient pas hésiter à explorer des thèmes sérieux. "J'affirmerais que les jeux s'apparentent au cinéma, comme le film d'auteur", affirmait Tramis à la place des jeux et de la technologie L'Icône dans une interview en XNUMX. « Je voulais créer mes scénarios, comme un manager qui veut qu'un sujet soit quelque chose d'agréable et de motivant pour lui et qu'il apprécie de le mettre en images cinématographiques. Eh bien, c'est un peu la même chose dans les jeux avec les thèmes que je voulais explorer, comme la sexualité ou l'esclavage. Ce sont des sujets assez difficiles sur lesquels j'avais envie d'essayer et j'avais une voie, un support qui me permettait de m'exprimer. Tramis a quitté Coktel Visión en XNUMX et a ensuite créé sa société, Avantilles, experte dans la création d'applications XNUMXD pour le Web. En XNUMX, elle a été faite Chevalier de la Légion d'honneur, le plus haut titre de mérite pour les citoyens français. Maintenant fait campagne pour que les jeunes femmes et les personnes de couleur poursuivent des carrières dans la technologie et la science ; comme elle l'a dit au Guardian dans une récente interview, si les femmes représentent XNUMX% des utilisateurs du numérique, "elles doivent aussi être XNUMX% des designers, ingénieurs et techniciens".

Edward 'Ed' Smith

(Crédit d'image : Ed Smith) Ed Smith a été l'un des premiers ingénieurs en électronique noirs dans l'industrie des jeux. À la fin des années 1000 et au début des années 1000, Smith a travaillé pour la société d'électronique grand public APF Electronics Inc, où il a dirigé la conception du prototype APF-MPXNUMX, également connu sous le nom d'APF Microcomputer System, une console de jeux à cartouche sortie en XNUMX. Il a également travaillé sur le module d'extension informatique APF-MPXNUMX, The Imagination Machine, sorti en XNUMX, qui a certainement créé une console de jeux. / ordinateur hybride. Aucune des deux machines ne s'est bien vendue face à la concurrence d'Atari, Apple et Commodore, et la société a également souffert du crash du jeu de XNUMX. Smith a ensuite été transféré aux ventes chez APF, et ses réalisations dans le domaine de la technologie ont été reconnues. par Black Enterprise Magazine en XNUMX.

(Crédit image : Ed Smith) Alors qu'il travaillait dans la technologie, Smith a immédiatement compris à quel point les Noirs étaient sous-représentés sur cette planète. "Eh bien, le souvenir le plus vif du premier jour, à partir du moment où je suis allé à ce salon de l'électronique grand public, et tout au long de ma carrière, à peu près à ce jour, c'est qu'il y a encore une poignée de personnes de couleur dans cette industrie", a déclaré Smith. . L'informatique d'époque en deux mille dix-sept. "Même quand j'étais à mon premier show, j'étais l'un des 3 dans une salle de 000 XNUMX que je pouvais voir, j'étais émerveillé." Les choses ne vont pas beaucoup mieux aujourd'hui. Les Noirs ne représentent que XNUMX % des effectifs de Google en XNUMX, et en XNUMX, ils représentaient XNUMX % des effectifs d'Apple et seulement XNUMX % de ceux de Facebook. Il est honnêtement dommage que les Noirs soient encore si sous-représentés dans le monde de la technologie quelque quarante ans après la percée de Smith et Jerry Lawson.

Stéphanie Ijoma

(Crédit image : Stéphanie Ijoma) Stéphanie Ijoma a fondé la plateforme de jeu multiculturelle et inclusive NNE SAGA en XNUMX. C'est maintenant l'une des plus grandes plates-formes de son genre, et « s'adresse non seulement aux femmes/femmes noires, mais à todo el planeta ». Hommes, non binaires, personnes de couleur, blancs, indigènes, etc. Ijoma a conclu des accords et des partenariats avec PS, Xbox, Elgato, Nintendo, EA pour n'en nommer que quelques-uns, et NNE SAGA a rencontré un énorme succès sur Twitch, YouTube et Twitter en proposant un contenu engageant, divertissant et original. La priorité d'Ijoma, cependant, est de tendre la main aux Noirs et aux autres groupes marginalisés. Elle a déclaré à TechRadar : "J'ai grandi...