Millicent Simmonds est une battante. La star de A Quiet Place est connue pour combattre des monstres extraterrestres comme Regan dans la série de films d'horreur, mais c'est un autre acte de bravoure qui distingue l'acteur sourd de 19 ans de ses pairs. À savoir, la lutte pour une société et une industrie du divertissement plus inclusives, en particulier lorsqu'il s'agit d'une représentation sourde authentique sur les grands et les petits écrans.
Et, malgré son jeune âge, le plaidoyer de Simmonds auprès de la communauté sourde et son talent d'actrice commencent à être pleinement reconnus. La gagnante de la meilleure actrice mi-saison 2021 de la Hollywood Critics Association fait partie des nominées pour le BAFTA EE Rising Star Award 2022, une réalisation que Simmonds décrit comme "vraiment écrasante". Non seulement cela, mais Simmonds assume déjà le double rôle d'acteur et de producteur dans True Biz, une prochaine adaptation télévisée du livre du même nom de Sara Nović. Ajoutez à cela ses rôles dans A Quiet Place 3 et Helen & Teacher, une adaptation cinématographique de la biographie de Joseph Lash de l'auteur et activiste sourde emblématique Helen Keller, et la star de Simmonds est certainement à la hausse.
Pourtant, même s'il triomphe lors de la cérémonie de remise des prix de cette année le dimanche 13 mars, Simmonds sait qu'il reste un long chemin à parcourir avant qu'il y ait un changement vraiment notable dans l'industrie. Des films primés, dont The Sound of Metal et CODA, brisent la stigmatisation entourant la communauté sourde et malentendante. Mais, comme le souligne Simmonds : « Il reste beaucoup à faire ; nous avons besoin de plus d'aide pour accéder et naviguer dans certains espaces. »
Avant les BAFTA 2022, TechRadar a rencontré Simmonds pour discuter d'une plus grande inclusion dans les industries du cinéma et de la télévision. Nous discutons également de sa nomination EE Rising Star, de ce qu'elle sait sur A Quiet Place Part 3 et de la façon dont elle prévoit d'utiliser de futurs projets pour continuer à faire pression pour une meilleure représentation des communautés sourdes.
TR : Félicitations pour la nomination. Qu'est-ce que ça fait d'être parmi les nominés de cette année ? Avez-vous parlé à vos coéquipiers de A Quiet Place depuis l'annonce ?
MS : Merci beaucoup. C'est un grand honneur et vraiment déchirant. Je n'aurais jamais pensé que je serais dans cette position, mais je me sens très chanceux d'être ici. Juan m'a félicité sur Instagram - il est super gentil. Juan et Emily ont dit qu'ils étaient très fiers de moi.
TR : Nous avons vu des films comme Apple TV Plusde CODA et Vidéo d'introductionThe Sound of Metal de The Sound of Metal gagne gros lors d'autres cérémonies de remise de prix. Comment pensez-vous qu'ils ont aidé à remettre en question les stéréotypes obsolètes de l'industrie sur la communauté des sourds ?
MS : Au cours des cinq dernières années, je dirais qu'il y a eu un grand changement. Ça vient lentement, mais c'est là, c'est pourquoi on voit beaucoup plus d'acteurs sourds sur scène. Je suis donc content de ne pas être seul ici. Je pense qu'il est vraiment important non seulement pour l'industrie, mais pour le grand public de voir cela. Je pense que cela permet aux gens d'apprendre certains signes - vous voyez plus de langue des signes américaine enseignée dans les écoles et s'assurer que les sous-titres sont disponibles pour rendre les films accessibles au public sourd et au public étranger. Je pense que tout cela contribue à avoir plus d'empathie et plus d'ouverture d'esprit.
TR : Quels changements spécifiques avez-vous personnellement remarqués dans l'industrie ? Et que faut-il faire d'autre pour rendre les lieux de travail plus inclusifs et accueillants ?
MS : Pour que les sourds aient plus d'interprètes en langue des signes, pour qu'ils aient plus de sous-titres, et pour que les gens aient plus d'empathie et de patience. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les choses soient parfaites du jour au lendemain, mais nous devons être entendus et nous avons besoin d'aide pour accéder et naviguer dans certains espaces. Mais c'est formidable de voir que les gens accordent beaucoup plus d'attention à l'accès, non seulement pour les personnes sourdes, mais aussi pour les personnes malentendantes ou les personnes âgées qui ont perdu l'ouïe et qui ont du mal à comprendre. . C'est utile pour tout le monde.
TR : A Quiet Place 3 a récemment été annoncé par Primordialmais cela n'arrivera pas avant 2025. Des réflexions sur son intrigue, ou John vous a-t-il parlé de l'arc du personnage de Regan ?
MS : Je n'ai pas entendu parler de John ou de qui que ce soit d'autre à propos de A Quiet Place 3, mais je suis content que cela se produise. J'ai hâte de voir où ça va aller, et je pense que Regan a besoin de sa propre journée au spa. Elle a beaucoup à faire.
TR : Vous jouerez bientôt dans une adaptation cinématographique d'Helen & Teacher. Comment pensez-vous que jouer un personnage historique emblématique dans Helen vous mettra au défi en tant qu'acteur?
MS : Oui, certainement. C'est une vraie personne, non ? Ce n'est pas un personnage que vous inventez, donc il n'y a pas de flexibilité à cet égard : c'était un vrai être humain. Nous prenons donc notre temps avec ce projet et faisons autant de recherches que possible. Nous avons contacté des personnes qui la connaissaient personnellement, en nous assurant de lire des livres sur sa vie et de voir comment elle faisait les choses.
il y a eu un grand changement... ça vient lentement, mais c'est là.
Millicent Simmonds, acteurTR : Ressentez-vous un sentiment de pression pour vous assurer que votre performance est aussi authentique que possible ?
MS : Absolument, mais je pense que la pression est une bonne chose, n'est-ce pas ? Parce que cela me fera travailler plus dur pour m'assurer de bien faire les choses. Et pas seulement pour moi, c'est pour toute la communauté. Je veux donc lui rendre justice et je veux que les gens soient fiers d'elle et de ce qu'elle a fait.
TR : Alors que vous vous éloignez du cinéma, vous voyez-vous revenir dans le monde de la télévision après vos apparitions avec Andi Mack et This Close ?
MS : Je travaille actuellement sur une émission télévisée appelée True Biz. Nous essayons de nous appuyer sur cela en tant que personnage principal et producteur, donc je suis vraiment ravi de vivre une expérience complètement différente. J'ai beaucoup appris et j'ai travaillé avec beaucoup de gens formidables. C'est un travail plus difficile que je ne le pensais, mais je suis excité et super motivé. J'aime être impliqué dans la création de quelque chose au-delà de la comédie, me connecter avec les scénaristes et pouvoir également contribuer.
TR : Quelles autres opportunités aimeriez-vous poursuivre à l'avenir ? Vous voyez-vous mettre en scène ou jouer des rôles au théâtre ?
MS : Oui, je saisirais certainement les deux opportunités. En fait, j'ai commencé dans un club de théâtre à l'école, donc le théâtre et la scène me manquent. C'est assez différent, donc j'espère pouvoir revenir sur scène à un moment donné de ma carrière.
Le vote public pour le prix EE Rising Star est ouvert sur ee.co.uk/BAFTA jusqu'au vendredi 11 mars. Le gagnant sera annoncé lors des EE British Academy Film Awards le dimanche 13 mars 2022.