C'est ainsi que la NASA Perseverance a enregistré leur incroyable vidéo d'atterrissage sur Mars

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Le rover Perseverance a rapidement utilisé son nombre record de caméras depuis son atterrissage sur Mars et a déjà renvoyé des photos et des vidéos de l'habitat de la planète rouge, que la NASA a rendues publiques. Mais comment a-t-il réussi à prendre des images d’une telle qualité et à les renvoyer si rapidement sur Terre ? Estas no son las primeras imágenes que tenemos de Marte, pero a diferencia de las tomadas por Curiosity, el hermano mayor de Perseverance que aterrizó en 2012, son en color con cámaras de 20MP, en lugar de las delgadas cámaras en blanco y negro de 1MP avant. En plus d'une vidéo du processus d'atterrissage, la NASA a également publié une photo panoramique interactive à 360 degrés du site d'atterrissage de Perseverance, utilisant des images réelles prises par le rover sur Mars.

Comment la vidéo et les photos ont-elles été prises?

La mission de Perseverance est de collecter des données, de rechercher absolument tous les signes de vie possibles, elle a donc été équipée de nombreux outils incroyables. Quant aux images que nous avons vues, elles étaient dues aux 23 caméras du rover, dont sept étaient uniquement destinées à documenter l'entrée, la descente et l'atterrissage de l'engin. À l'aide de caméras fixées au rover, à son parachute et à sa grue céleste, un dispositif flottant qui abaisse le rover plus soigneusement vers Mars, Perseverance a pu capturer la première vidéo complète de l'atterrissage d'un rover (ci-dessous), plutôt que de l'arrêt brusque de le rover Curiosité. mouvement saisi. L'atterrissage est l'une des parties les plus stressantes de la mission du rover, avec une chaleur massive et une descente rapide dans l'atmosphère qui devraient causer des problèmes et mettre fin à la mission avant même qu'elle ne commence. Ces nouvelles images devraient aider les scientifiques de la NASA à mieux comprendre le processus et à apporter des améliorations à leur prochain atterrissage sur Mars. La capture du panorama à 360 degrés était légèrement différente, en utilisant la « tête » Navcam sur Perseverance ci-dessous.

(Crédit image : NASA) Comme l'a expliqué Justin Maki, chercheur en imagerie Perseverance de la NASA et chef de l'équipe des opérations d'instruments dans un tweet sur le sujet, le panorama a été assemblé à l'aide de plusieurs prises de vue et ne montre que la « couleur approximative » de la vue autour du rover. La NASA affirme qu'elle possède déjà des milliers d'images et que vous pouvez télécharger les images en taille réelle à partir de la bibliothèque d'images Mars Perseverance Raw.

"Cela a été une source de données." Justin Maki, scientifique en imagerie @NASAPersevere et chef de l'équipe des opérations des instruments, révèle un panorama complet du rover capturé depuis la surface de Mars : pic.twitter.com/rPExz93glk 22 février 2021 En savoir plus

Comment ces images ont-elles été envoyées sur Terre?

C'est une chose de prendre des photos sur Mars : le plus grand défi technique est de les renvoyer sur Terre. Après tout, vous ne pouvez pas simplement leur envoyer un ping dans un e-mail ou les télécharger sur Google Photos comme nous le pouvons ici. C'est là qu'intervient le satellite MAVEN de la NASA. Non seulement il était chargé de surveiller l’atmosphère de Mars, mais près de six ans et demi après avoir commencé à orbiter autour de la planète, MAVEN est devenu partie intégrante de la mission de télécommunications de Perseverance. relais.

(Crédit image : NASA/GSFC) Grâce à son émetteur-récepteur radio ultra-haute fréquence (UNF), MAVEN peut transmettre des données à une vitesse maximale d'environ 2048 120 kbps (kilobits par seconde) entre la Terre et le rover. Il le fait à partir d’une orbite étroite qu’il a empruntée l’année dernière pour préparer l’arrivée de Perseverance. Aux États-Unis, la vitesse moyenne du haut débit est d'environ 60 Mbps (mégabits par seconde), soit environ XNUMX fois plus rapide. La NASA a donc également utilisé une compression intelligente pour récupérer rapidement les données d'image.

(Crédit image : NASA) Dans une AMA Reddit avec des scientifiques et des ingénieurs travaillant sur Perseverance, Adam Nelessen (ingénieur caméra EDL, NASA Jet Propulsion Laboratory) a expliqué comment cela a été réalisé : « Un élément clé de l'instrument EDL (entrée, descente et atterrissage ) est un petit ordinateur sur le Rover appelé Data Storage Unit (DSU). Le DSU a stocké les images brutes des 6 caméras EDL (Rover Uplook, Rover Downlook, Descent Stage Downlook et Parachute Uplook) et l'audio capturé via le microphone », a-t-il déclaré. "Nous avons pu compresser les images brutes en vidéo directement sur Mars au DSU, réduisant considérablement la quantité de données nécessaires pour renvoyer les produits sur Terre pour que nous puissions tous en profiter." La bonne nouvelle est que la NASA n'a pas encore reçu toutes les images de Mars, "seulement les vidéos des événements hautement prioritaires", selon Adam Nelessen. Mais la NASA pense que nous obtiendrons des images en pleine résolution « au cours des prochains mois », ce qui est une bonne nouvelle pour tous ceux qui souhaitent les utiliser comme nouveau fond d'écran.

De quoi Perseverance prendra-t-il des photos?

D’autres images que la NASA espère capturer sont une photo et une vidéo d’Ingenuity en vol sur Mars. Ingenuity est un hélicoptère de la taille d'un drone largué par Perseverance et est destiné à être le premier hélicoptère à voler vers une autre planète. Perseverance prendra des photos et des enregistrements des tests Ingenuity pour aider la NASA à confirmer s'il est possible de voler sur Mars ou sur Terre lors de son lancement dans les deux prochains mois. Et selon une AMA Reddit avec des scientifiques travaillant sur le Perseverance Rover, "la Mastcam-Z et les caméras de navigation tenteront de prendre des images et éventuellement des vidéos du vol d'Ingenuity".

(Crédit image : NASA/JPL-Caltech) Le rover est également équipé d'une SkyCam. L’objectif est de prendre des images de qualité scientifique du ciel au-dessus de Perseverance pour montrer à quoi ressemblent les étoiles sur une autre planète. Dans la même AMA Reddit, des scientifiques et des ingénieurs travaillant pour la NASA ont demandé aux fans de garder un œil sur la publication de ces images à un moment donné. Plus important encore, Perseverance disposera de nombreuses images rocheuses à renvoyer sur Terre. Dans le cadre de la mission de Perseverance de recherche de signes de vie, elle analysera la composition des roches trouvées. Le rover le fera à l’aide de sa caméra tout-en-un, de son laser et de son spectromètre SuperCam, qui peuvent également créer une onde de choc pour éliminer la poussière des surfaces qu’il souhaite étudier.