Je couvre la visioconférence depuis la fin des années 1980, lorsque AT&T m'a appelé pour voir une implémentation très précoce chez Apple. Il a échoué de façon spectaculaire. Une décennie plus tard, j'ai également vu les efforts d'Intel et de HP échouer.
La dernière vague de développement vidéo a été alimentée par la pandémie, lorsque les gens ont été contraints de travailler à domicile et que les outils vidéo ont plus progressé en deux ans qu'au cours des deux décennies précédentes.
Alors que nous examinons la prochaine grande chose prévue, l'émergence de la réalité virtuelle immersive (VR) et des outils de collaboration métaverse, il est temps de découvrir ce qui est nécessaire, ce qui peut être fait et si cela fonctionnera. Et il est essentiel de se souvenir des besoins des employés eux-mêmes.
Engagement et appropriation des employés
L'argument le plus convaincant en faveur des réunions virtuelles est qu'elles éliminent les déplacements. L'avantage du temps, sans déplacement, est évident, de même que la réduction des risques d'accidents, de maladies, de déséquilibre entre travail et vie personnelle et le temps (le besoin d'amener les gens au même endroit prend plus de temps que de les emmener à un appel , surtout si la plupart sont loin).
L'inconvénient est que les employés distants sont confrontés à de nombreux problèmes. Sans une gestion solide, ils peuvent ne pas avoir d'objectifs ou de jalons bien définis. Les nouveaux employés à distance ont des possibilités limitées d'établir les relations nécessaires pour aller de l'avant. Et les travailleurs à distance ont signalé que s'ils n'avaient pas déjà des relations avec des collègues, ils ne pouvaient pas les créer. Ce manque d'appartenance, faute d'un meilleur terme, augmente le risque de rétention des employés et peut conduire à des comportements hostiles envers l'entreprise, car l'individu peut décider qu'il est désavantagé par rapport à ceux qui se présentent au bureau. . .
Si vous voulez avoir une main-d'œuvre durable à distance ou hybride, vous devez donner aux travailleurs ce dont ils ont besoin pour réussir, et lier cela avec des augmentations et des promotions ; offrir aux managers un niveau de confort supérieur face à la performance des collaborateurs distants ; et donnez aux employés distants des instructions claires sur l'endroit où ils passent leur temps.
L'effort global doit également viser à aider un employé à développer une relation profonde avec son entreprise et ses collègues. Cela signifie des événements sociaux virtuels, reliant les employés qui ont des partenaires professionnels et personnels en commun, et des partenaires collaboratifs qui conduisent à des équipes plus fortes.
Les efforts de consolidation d'équipe ont tendance à tomber d'une falaise avec les travailleurs à distance, mais l'inverse devrait être vrai compte tenu de leurs besoins infiniment plus grands.
Le futur rôle de la réalité virtuelle
Le marché continue de repousser les options de casque de réalité virtuelle (VR), le plus gros flop récent étant la télévision 3D, qui avait des casques relativement légers et peu coûteux par rapport à d'autres solutions VR et augmentées. Il y a deux façons d'aborder cela, et elles ne sont pas mutuellement exclusives. L'une consiste à retirer la coque et à utiliser une technologie différente comme la "lumière dure" ou les murs à LED. (Le premier n'est pas encore une chose, et l'autre est actuellement si cher qu'il n'est pas viable.)
Une autre voie, plus probable à court terme, consiste à créer des casques qui ont une applicabilité beaucoup plus large que les casques actuels. Cela signifie les rendre plus attrayants à utiliser et fournir une utilisation secondaire convaincante (comme regarder des vidéos pour le divertissement, la confidentialité et la sécurité). Si je veux utiliser un casque parce qu'il fait quelque chose que je veux, en plus d'être utile pour la visioconférence, je suis plus susceptible de l'essayer pour la collaboration.
À l'heure actuelle, malgré le battage médiatique, le Metaverse n'est pas assez réel pour être convaincant. Et les casques sont étroitement liés aux expériences VR qui ne conduiront pas à une utilisation massive. Cela conduit à un déséquilibre entre le coût, l'apparence et l'utilité. Certains des écouteurs à venir ressemblent davantage à des lunettes, peut-être plus attrayants et moins chers, mais ils n'isolent pas bien l'utilisateur de son environnement et manquent de fonctionnalités optiques qui peuvent prévenir le mal des transports et réduire l'immersion.
Il est essentiel de bien faire les choses pour établir un pivot permanent entre les réunions en personne et à distance plutôt que le pivot temporaire que nous avons vu en raison de la pandémie de COVID-19.
Pour que le travail à distance soit aussi efficace pour les entreprises (et les employés) que les réunions en personne, toute option de réalité virtuelle doit être meilleure sur un certain nombre de vecteurs. Le matériel et les logiciels doivent évoluer pour une plus grande utilité, et les casques doivent devenir quelque chose que les gens veulent porter. Nous devons nous assurer qu'à mesure que les casques deviennent plus attrayants, plus légers et moins chers, ils ne perdent pas leur capacité à isoler le porteur du monde qui l'entoure (si nécessaire) et à le protéger des dommages de transport et des accidents physiques.
Le métaverse n'est pas prêt. Et lorsqu'il l'est, si le matériel et les solutions qui le définissent ne répondent pas aux besoins généraux des employés qui l'utilisent, il échouera et entraînera la chute de nombreuses entreprises. L'incapacité répétée à définir pleinement le problème, et encore moins à le résoudre, réduit considérablement la probabilité que nous restions, comme nous semblons le vouloir, largement éloignés au lieu de sauter dans des avions, des trains ou des voitures.
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