Les prochains AirPod d'Apple ne seront peut-être pas du tout des écouteurs intra-auriculaires.
Un brevet Apple récemment découvert (via Patently Apple) montre que la société explore une nouvelle classe d'appareils audio portables, qui pourraient faire partie de la famille AirPods de véritables écouteurs et écouteurs sans fil.
Comme les écouteurs invisibles que nous avons vus au CES plus tôt cette année, le brevet décrit un module audio qui peut diriger des ondes audio dans les oreilles d'un utilisateur. Cependant, contrairement au Noveto N1, qui ressemble à une petite barre de son, l'appareil propriétaire d'Apple peut être porté sur les vêtements du porteur, avec une image montrant comment il peut être porté sur un collier.
Pour empêcher la musique de l'utilisateur de déranger les autres (et pour fournir un minimum d'intimité), les ondes audio seraient focalisées par un "réseau paramétrique de haut-parleurs qui limitent l'audibilité pour les autres".
Le brevet décrit également comment l'appareil pourrait réagir à l'environnement ou aux propriétés de l'utilisateur, avec des microphones pour détecter le son et d'autres capteurs. Bien que le brevet n'entre pas dans les détails sur les types de capteurs qu'il pourrait inclure, nous pouvons imaginer qu'un capteur de force capacitif soit utilisé pour lire/mettre en pause automatiquement la musique lorsqu'il remarque que l'appareil a été retiré des vêtements du porteur.
C'est un terme intéressant, et qui pourrait apporter de la musique personnelle en déplacement aux personnes qui n'aiment pas la plupart des écouteurs supra-auriculaires ou la nature intrusive des écouteurs intra-auriculaires.
Comme le note le brevet, "de nombreux écouteurs sont quelque peu inconfortables à porter et peuvent empêcher l'utilisateur d'entendre les sons ambiants ou d'interagir simultanément avec d'autres personnes proches de l'utilisateur".
Quelle est la probabilité d'avoir une paire d'écouteurs Apple Invisible Earbuds ?
Il est assez difficile de dire si Apple sortira effectivement l'appareil décrit dans le brevet, mais il est essentiel de rappeler que le dépôt d'un brevet ne garantit jamais qu'un produit verra le jour.
Pour ce que ça vaut, nous ne pensons pas que ce soit très possible. Apple a tendance à laisser d'autres entreprises expérimenter de nouvelles technologies et de nouveaux facteurs de forme avant de publier leur propre version. Le géant de la technologie a la réputation de fabriquer des appareils qui "fonctionnent simplement", et s'engager dans une technologie non éprouvée pourrait être catastrophique si elle ne répond pas aux normes d'Apple.
Si Apple essaie de remédier à certains des inconvénients liés à l'utilisation d'écouteurs, il existe d'autres moyens de s'y prendre. Par exemple, les personnes qui souhaitent pouvoir écouter de la musique sans s'isoler de la planète qui les entoure peuvent utiliser des écouteurs sans fil comme les Sony LinkBuds, qui présentent une conception à oreille ouverte qui permet à vos oreilles d'entendre votre environnement.
En tout cas, Apple est assez prolifique en dépôts de brevets, notamment ceux liés aux appareils audio personnels. Nous avons vu de nombreux brevets pour la prochaine paire d'AirPods, les rumeurs AirPods Pro XNUMX, décrivant tout, des boutons qui peuvent mesurer l'oxygène dans le sang, au streaming audio sans perte qui échange la connectivité Bluetooth contre l'appariement optique.
En d'autres termes, nous le croirons quand nous ne le verrons pas.