2022 marque le XNUMXe anniversaire de Sonos. Au cours des deux dernières décennies, la société a maîtrisé l'art de la hi-fi, des systèmes d'enceintes intelligents pionniers et du contrôle intuitif, et a créé une marque qui est désormais synonyme de musique dans toute la maison.
Même si Sonos facilite l'audio sans fil, il a fallu un certain temps à l'entreprise pour en arriver là, et cela n'a pas été sans une conduite tout à fait fluide. Une décision controversée d'augmenter les prix en 2021 signifie que les haut-parleurs Sonos sont parmi les produits hi-fi grand public les plus chers du marché, tandis qu'une décision de bloquer les produits plus anciens a été annulée après un tollé public.
Cependant, il y a beaucoup de choses à aimer à propos de Sonos. Des appareils comme Sonos Arc, Sonos Move et Sonos Beam sont souvent en tête de nos guides "best of". Dans cette fonctionnalité, nous jetons un regard éhonté sur 20 ans de plus grands succès de Sonos, avec des anecdotes de ceux qui étaient autour de ces jours.
Sonos : les premières années
Fondé en 2002 par John MacFarlane, Tom Cullen, Trung Mai et Craig Shelburne, Sonos a été construit sur une nouvelle prémisse : le réseau domestique est l'avenir de la musique. Le quatuor d'amateurs de musique pensait qu'un jour, les interconnexions sinueuses et les piles complexes de matériel ne seraient plus nécessaires pour profiter d'un son exceptionnel à la maison ; en fait, aucun support physique n'est requis.
Pour résumer, voici les plus grands succès de Sonos :
ZonePlayer 100
Contrôleur CR100
Jouer : 1
barre de lecture
Sonos / IKEA SYMPHONIQUE
Faisceau (Gen 2)
Rappelons qu'en 2002 ni iTunes ni Spotify n'existaient. L'iPod venait de sortir et les CD étaient toujours très populaires, même si les MP3 étaient définitivement la voie à suivre. Le paysage de l'écoute musicale changeait, mais en 2002, si vous vouliez être entouré de son dans toute votre maison, il vous suffisait d'augmenter le volume ou de faire passer les câbles nécessaires à travers les murs.
Stephen Rhead, Sonos Installed Solutions UK & Nordic : « Lorsque j'ai commencé à travailler avec Sonos il y a près de 12 ans, nous avons discuté avec des revendeurs et des installateurs. Vous deviez demander : "Avez-vous entendu parler de Spotify ?" S'ils ont dit oui, alors vous pourriez expliquer ce qu'est Sonos et comment cela fonctionne. S'ils ne le faisaient pas, le flux musical devrait être expliqué, ce qui les a époustouflés.
Lorsque Sonos a fait sa première présentation au CES en 2005, il est rapidement devenu clair que la marque n'était pas juste un autre aspirant hi-fi. Bill Gates a été l'un des premiers à obtenir une démonstration des contrôleurs originaux ZonePlayer 100 (ZP100) et CR100 au Tech Show de Las Vegas.
Lorsque Sonos a été lancé pour la première fois, l'entreprise ne se contentait pas de vendre un produit, elle vendait l'idée de l'audio réseau, une toute nouvelle façon d'écouter de la musique à la maison. Alors, à quel point était-ce difficile de vendre l'idée d'une musique multi-pièces alors que American Idiot de Green Day était en tête des charts ? Très, apparemment.
Tad Coburn, ingénieur logiciel principal : « Les premières versions de Sonos ne reposaient pas sur le routeur Wi-Fi de l'utilisateur. Nous avons exigé que l'un des lecteurs Sonos soit connecté via Ethernet au routeur de l'utilisateur. d'autres joueurs pourraient communiquer sans fil avec ce premier lecteur via SonosSet (qui est Wi-Fi). Sonos ne faisait définitivement pas confiance au routeur de l'utilisateur en 2005 !
"Une autre chose à retenir est que lorsque Sonos est arrivé sur le marché, il n'y avait pratiquement pas de services de streaming musical. Nos premiers produits se concentraient sur la bibliothèque locale d'un utilisateur, un répertoire partagé sur son Mac PC ou un lecteur NAS où l'utilisateur met tous ses CD extraits. Cette phrase n'a probablement même plus de sens pour la plupart des gens maintenant…"
Je comprends maintenant pourquoi Sonos a plus de 1700 XNUMX brevets : nous devions inventer l'avenir.
Sarah MorrisMais la persistance de la marque (et certains travaux innovants de mise en réseau maillé) allaient bientôt prendre les consommateurs en main avec un tout nouvel environnement musical multi-pièces. Notre façon d'interagir avec la musique était sur le point de changer fondamentalement.
"L'arrivée de Sonos chez moi a changé la donne", se souvient Sara Morris, chef de produit senior pour Sonos. "Maintenant, la musique est partout. Les devoirs sont le moment de rattraper mes podcasts préférés ; les soirées dansantes font partie de ma routine; et si je veux plus de pop-corn, je peux aller à la cuisine et ne pas rater le match. À l'époque, je ne connaissais pas tout le travail nécessaire pour que cette magie opère, mais maintenant je comprends pourquoi Sonos a plus de 1700 XNUMX brevets : nous devions inventer l'avenir. »
Selon le propre blog "How It Began" de Sonos (ouvre dans un nouvel onglet), la première chanson diffusée publiquement sur le ZP100 était No Sleep Till Brooklyn des Beastie Boys. Sonos a ensuite sorti un haut-parleur Beastie Boys Play: 5 en édition limitée en 2018, tous les bénéfices étant reversés à des œuvres caritatives.
Les critiques ont été positives depuis les débuts de Sonos, et la facilité d'utilisation et la qualité audio ont été universellement saluées. Mais alors que les ventes étaient fortes, quelque chose manquait à l'écosystème. Cela s'est avéré être le haut-parleur sans fil Play:5 original, introduit en 2009. Il a été suivi par le Play:3 en 2011 et le Play:1 en 2013.
Sonos : meilleur de par sa conception
L'innovation technologique a peut-être été la clé du succès de Sonos, mais le design a également été une pierre de touche. Minimaliste, contemporaine, presque architecturale, la marque a affiné son propre langage de conception au fil des ans, obtenant le statut de Red Dot Award. Avec des finitions et des matériaux innovants (elle a même développé sa propre résine plastique pour haut-parleurs et subwoofers), ses produits se distinguent par un niveau de détail méticuleux.
"Les moments qui nous viennent à l'esprit sont ceux où nous nous occupons des détails, travaillons sur quelque chose dont vous pourriez raisonnablement dire qu'il ne vaut pas la peine de s'y attaquer, et pourtant nous voulons bien faire les choses", déclare Scott Fink, chef de produit distingué de Sonos.
"Par exemple, en 2012, au milieu du développement de la Playbar (la première barre de son Sonos, sortie en 2013 ; ancêtre direct de l'incroyable Sonos Beam), nous avons apporté un changement assez important à la grille en tissu pour améliorer la dissipation de la chaleur dans le produit. Après avoir effectué le changement, tout a bien fonctionné. Les problèmes thermiques ont été résolus. Les performances acoustiques n'ont pas été affectées. Et l'ajustement et la finition étaient parfaits. sur la grille en tissu. Cela n'avait pas l'air correct et nous ne l'avions vu sur aucune autre unité.
"Il s'est avéré que le bêta-testeur avait un chat qui aimait se frotter contre la Playbar, ce qui a encouragé le testeur à passer l'aspirateur sur sa Playbar tous les jours. L'étirement et le frottement fréquents du tissu contre le cadre sous-jacent ont fait ressortir le léger motif de grille. Alors que la plupart des clients sont peu susceptibles de rencontrer le problème, nous n'aimions pas l'idée que l'apparence de la Playbar soit affectée au fil du temps par quelqu'un qui veut juste la garder propre.
"Avec un laps de temps extrêmement court avant le début de la production de masse, l'équipe Playbar est passée à l'action et a converti une aile entière de notre laboratoire d'ingénierie de Santa Barbara en lignes de test d'aspiration. Pour résoudre ce problème, nous avons dû soumettre plusieurs variantes du tissu à mailles à des milliers de coups d'aspiration. Il n'y avait pas de temps pour automatiser les lignes de test ; nous devions passer l'aspirateur à la main. , son titre, toute personne qui pouvait épargner une heure et avait un bras froid aiderait.
"Avec la bonne combinaison de tissu, de tension et d'adhésif, nous avons résolu le problème. Nous n'avions pas à le faire, mais je suis content de l'avoir fait, donc je n'ai pas à vivre dans un monde où vous devez choisir entre une belle barre de son et votre chat.
Nous n'avons pas à vivre dans un monde où vous devez choisir entre une bonne barre de son et votre chat.
Scott FinkIl est probablement juste de dire que la Sonos Playbase n'a pas connu tout le succès de la Playbar, mais la base, qui a surfé sur une courte vague de mises à niveau audio TV de style carte mère, a été aimée par tous ceux qui l'ont utilisée et continue d'être admirée pour la précision de sa construction.
Plus important encore, il s'est avéré crucial pour les produits Sonos qui ont suivi.
"C'est vraiment encourageant d'entendre une quantité démesurée d'amour pour Playbase de la part des clients", déclare Fink. « Cela résout le problème d'apporter un son de cinéma maison incroyable dans votre maison d'une manière si unique que j'ai remarqué que les gens faisaient tout leur possible pour nous dire s'ils aimaient le produit.
«Nos yeux dans la recherche et le développement sont toujours tournés vers l'avenir alors que nous essayons de prédire comment nous pouvons au mieux aider et ravir les clients pour les années à venir. Nous avons commencé à voir des tendances comme Dolby Atmos bénéficier de haut-parleurs améliorés et l'augmentation des ventes de téléviseurs extra-larges qui finissent par être fixés au mur, qui n'étaient plus alignés sur la proposition de valeur du produit. Je suis donc très, très fier de l'équipe, d'avoir la discipline de ne pas "tourner la manivelle" sur une version de nouvelle génération et de se concentrer plutôt sur la résolution de nouveaux défis de cinéma maison.
"Ce qui n'est probablement pas évident, c'est que de nombreuses pièces et processus de Playbase ont en fait évolué et ont continué à améliorer les nouveaux produits Sonos. La conception surround des haut-parleurs, le contrôle exceptionnel du flux d'air laminaire à travers le port des basses. De nombreux apprentissages Playbase nous aident à améliorer encore les produits Sonos d'aujourd'hui et de demain.
Morris déclare : « Playbase est le résultat de nombreuses années de recherche sur la façon dont les gens vivent ; et l'idée qu'on n'a pas toujours envie de voir un speaker n'a pas échappé à l'équipe. Des années plus tard, nous avons utilisé cette idée comme base pour d'autres produits et dans notre partenariat avec IKEA : les gens veulent du son mais ils ne veulent pas toujours voir l'enceinte. Comment pourrions-nous produire du son, pas des haut-parleurs ? »
