Le gouvernement britannique vient d'annoncer la construction de la plus longue et de la plus grande « autoroute » pour drones au monde, ce qui pourrait constituer un bouleversement majeur pour les travailleurs de la logistique et des livraisons du monde entier.
La route de 164 milles, appelée « Skyway », visera à relier des villes telles que Reading, Oxford, Milton Keynes, Cambridge, Coventry et Rugby, et devrait être achevée dans les deux prochaines années.
Le projet sera dirigé par la société technologique UTM (Unified Traffic Management) basée à Reading et le fournisseur de logiciels Altitude Angel, aux côtés de BT, EE et « un certain nombre de start-ups technologiques britanniques ».
Comment cela fonctionnera-t-il ?
Le consortium à l'origine du projet a déclaré que même si les drones "ne peuvent actuellement pas voler sans pilote humain, sauf circonstances exceptionnelles", la nouvelle autoroute supprimera cet obstacle "en permettant à tout fabricant de drones de connecter les systèmes de guidage et de communication d'un drone". système routier, qui est chargé de guider les drones en toute sécurité à travers des « couloirs » jusqu'à leurs destinations, en utilisant uniquement l'intégration logicielle.
Le consortium a déclaré que cette innovation est possible parce que Skyway ne s'appuie pas sur des drones équipés de capteurs spécifiques pour "voir" le reste du trafic aérien, mais propose plutôt de placer "des capteurs meilleurs et plus puissants" chez divers fabricants au sol, ainsi qu'un capteur. . . réseau, qui à son tour est traité en temps réel pour fournir des conseils.
Cela signifie apparemment que les drones routiers n'ont pas à faire de compromis sur la charge utile, la portée ou l'efficacité et peuvent « extraire » des données de résolution encore plus élevée, provenant de plusieurs capteurs, du réseau au sol.
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L'annonce de l'autoroute fait partie d'un plan de financement gouvernemental de 273 millions de livres sterling pour que le secteur aérospatial britannique investisse dans toutes sortes de technologies, y compris des avions à énergie solaire, des taxis volants et des drones qui livrent des fournitures médicales.
Le paquet a été annoncé par le secrétaire aux affaires Kwasi Kwarteng au salon aéronautique international de Farnborough.
« Le potentiel social et économique des drones est immense et nécessite une étroite collaboration de l'industrie pour libérer pleinement ces opportunités de manière sûre et responsable », a déclaré Dave Pankhurst, directeur des drones chez BT. "C'est une période passionnante pour faire partie d'un consortium aussi puissant."
Il a ajouté : « Le projet Skyway sera crucial pour montrer comment le Royaume-Uni peut non seulement diriger la création de nouveaux emplois et services publics, mais également constituer l'épine dorsale de la manière dont nous intégrons les drones dans notre vie quotidienne. »
Mais ce n'est pas seulement le Royaume-Uni qui voit de plus en plus de déploiements de drones. Walmart étend son service de livraison par drone à 34 sites en Arizona, Arkansas, Floride, Texas, Utah et Virginie, desservant potentiellement 4 millions de foyers en collaboration avec DroneUp.
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