La Banque centrale du Nigéria a ordonné aux banques et aux institutions financières d’identifier et de clôturer les comptes des entités de cryptomonnaie avec « effet immédiat » le vendredi 5 février. La banque centrale a averti ceux qui n'appliqueraient pas la directive qu'ils s'exposeraient à de « sévères sanctions réglementaires » dans la lettre qu'elle a distribuée aux parties concernées. L'hostilité du Nigeria envers les crypto-monnaies n'est pas nouvelle, puisque le pays a émis un avertissement en 2017 sur les risques associés au trading de crypto-monnaies. Tout en omettant initialement une explication complète de cette décision, la Banque centrale a finalement publié une déclaration affirmant que les crypto-monnaies constituaient une menace pour le système financier nigérian. "La récente directive réglementaire est devenue nécessaire pour protéger le système financier et l'ensemble des Nigérians des risques inhérents aux transactions sur actifs cryptographiques", a déclaré la banque centrale dans un communiqué. La déclaration a particulièrement souligné le côté obscur de la cryptographie et son utilisation pour le blanchiment d'argent, le financement du terrorisme et le trafic de drogue en raison de son caractère anonyme. La banque insiste sur le fait que cette position n’est pas nouvelle, mais plutôt une réitération de son mandat de 2017. Cependant, les échanges de crypto-monnaie fonctionnent dans le pays depuis 2017, sans problème jusqu’à la publication de cette déclaration. Des bourses comme Binance et Luno ont travaillé avec leurs clients pour s'assurer qu'ils ne soient pas gravement affectés par ce changement soudain.
Utilisation de la crypto en Afrique
Même si le continent tout entier ne peut être considéré comme une seule entité, les problèmes présents dans de nombreux pays africains sont résolus grâce à l’utilisation des crypto-monnaies. Les deux principaux problèmes sont l’instabilité monétaire et les envois de fonds. L'instabilité monétaire a affecté différents pays du continent à différents moments et la crypto-monnaie a trouvé sa place comme forme alternative de paiement, d'épargne et d'investissement pour ceux dont les monnaies locales sont volatiles. Le Zimbabwe, le pays le plus connu pour son hyperinflation et l’effondrement de sa monnaie, a connu une croissance des échanges et des paiements de crypto-monnaie, en particulier Bitcoin. En ayant investi dans la crypto, vous éliminez le risque de perdre toute votre richesse personnelle à cause de l’inflation ou d’un effondrement. Même si la nature instable des monnaies comme le Bitcoin et l’Ethereum signifie qu’elles pourraient également perdre de la valeur, cela offre une autre option. Les envois de fonds constituent le deuxième domaine dans lequel les crypto-monnaies prospèrent à travers le continent. En raison de la faiblesse des économies, du manque d’emplois et des persécutions, de nombreuses personnes travaillent en dehors de leur pays d’origine. En conséquence, envoyer de l’argent au pays est l’une des transactions financières les plus importantes dans les pays africains. Bien qu’il existe des moyens d’envoyer cet argent au-delà des frontières, ils sont souvent coûteux et réduisent considérablement le montant restitué à la famille. Les crypto-monnaies ont aidé les gens à éviter ces frais et conversions élevés, les rendant un peu plus simples mais aussi beaucoup plus avantageuses comme moyen d'envoyer de l'argent.
Pas sans problème
Cela ne signifie pas qu’il n’y a ni risques ni problèmes en matière de crypto-monnaies sur le continent. Parallèlement à l’utilisation des crypto-monnaies dans le reste du monde, les banques et les gouvernements des pays africains ont dû faire face à leur utilisation à des fins criminelles et aux inquiétudes croissantes concernant les escroqueries au Bitcoin. Récemment, l’Afrique du Sud a fait la une des journaux grâce à son plus grand système de Ponzi en matière de crypto-monnaie, Mirror Trading International. L'entreprise y négocie avec un "bot" sophistiqué utilisant l'IA, ce qui a entraîné un excellent retour sur investissement pour ceux qui se sont inscrits, mais finalement le système s'est effondré et son chef avec l'argent. Dans d’autres régions, des systèmes pyramidaux similaires et des escroqueries pures et simples tentant d’accéder à des comptes de crypto-monnaie ont laissé certaines personnes privées de leur argent sans recours.