La Commission européenne (CE) a renvoyé le projet de coentreprise de 31 milliards d'euros entre Virgin Media et O2 au Royaume-Uni devant l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA). Les régulateurs britanniques avaient demandé le mois dernier à la Commission de lui confier la responsabilité de l'affaire, arguant qu'elle était dans une meilleure position pour rendre un jugement alors que le Royaume-Uni s'apprêtait à quitter le marché unique fin 2020. « La CMA a soulevé des problèmes de concurrence sur un certain nombre de marchés de télécommunications britanniques, à savoir les marchés de détail et de gros des services mobiles et le marché des lignes louées. En outre, la CMA a déclaré qu'elle serait bien placée pour revoir la transaction avant l'expiration prochaine de la période de transition", a déclaré la CE dans un communiqué. La CE a accédé à la demande, affirmant que l'étroite coopération entre la CMA et la CE signifiait que la première était bien informée de l'affaire et qu'il n'y aurait pas d'interruption de la procédure en raison du transfert. . Cela signifie que l’approbation réglementaire dépendra désormais de la législation nationale britannique. La combinaison de l'infrastructure mobile d'O2 et du réseau câblé de Virgin Media créerait immédiatement l'une des plus grandes organisations de télécommunications d'Europe, alimentant les communications de près de 40 millions d'abonnés. La consolidation entraînerait également des économies de 6.200 milliards de livres sterling et fournirait l'échelle et la capacité nécessaires pour concurrencer BT et Vodafone dans les services de réseau convergé et Openreach sur le marché de gros. En 2016, la CE a bloqué un projet de fusion de 12.500 milliards d’euros entre Three et O2 au motif qu’il réduirait le nombre d’opérateurs mobiles britanniques de quatre à trois, bien que Three ait depuis fait appel de cette décision avec succès. Cependant, compte tenu de la complémentarité des réseaux Virgin Media et O2, l'approbation dans ce cas est beaucoup plus probable, quoique sous conditions. Les sociétés mères Liberty Global et Telefónica se sont engagées à créer 4.000 1.000 emplois et 16 12 apprentissages si elles reçoivent l'approbation réglementaire et se sont engagées à augmenter l'empreinte haut débit gigabit de la société combinée d'un million de locaux supplémentaires, ce qui porte le chiffre total à 100 millions, d'ici 2021 mois. de la fusion. Il est également promis d'ajouter sept millions de foyers supplémentaires aux « réseaux gigabit » et de couvrir plus de XNUMX villes d'ici la fin XNUMX.