À l’automne 2008, le livre blanc « Bitcoin : un système de paiement électronique peer-to-peer », rédigé par Satoshi Nakamoto, a été diffusé sur une liste de diffusion crypto. Comme le titre l’indique, il a proposé un protocole visant à créer un système de monnaie électronique sans intermédiaire ni confiance. Quelques mois plus tard, en janvier 2009, le premier bloc Bitcoin était extrait.