La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a publié un nouveau rapport révélant que les escrocs ont réussi à escroquer un record de 547 millions d'euros aux Américains à la recherche d'amour en ligne l'année dernière.
Pourtant, au cours des cinq dernières années, les Américains ont déclaré avoir perdu 1.3 milliard d'euros à cause des escroqueries amoureuses, ce qui est plus que toute autre catégorie de fraude suivie par la FTC.
Comme pour les autres escrocs, les escrocs amoureux créent souvent de faux profils avec des photos attrayantes volées en ligne qu'ils utilisent pour tromper les victimes potentielles, et parfois même assument l'identité de vraies personnes pour paraître encore plus crédibles.
Alors que de nombreuses victimes ont déclaré avoir été contactées sur des applications de rencontres, d'autres ont reçu des messages privés inattendus sur les plateformes de médias sociaux avec plus d'un tiers des personnes qui ont perdu de l'argent dans une arnaque amoureuse en ligne en 2021 affirmant que cela avait commencé sur Facebook ou Instagram.
Afin d'inciter les gens à remettre leur argent durement gagné, les escrocs amoureux inventent toutes sortes d'histoires crédibles, comme des appels à l'aide, tout en invoquant une crise de santé ou financière après l'autre. Ces histoires peuvent également faire référence à un enfant malade ou à une incapacité temporaire à obtenir votre argent pour diverses raisons.
La romance comme leurre
Une tendance croissante notée l'année dernière par la FTC impliquait des escrocs utilisant la romance comme hameçon pour attirer les victimes dans de faux investissements, et beaucoup d'entre eux impliquaient des crypto-monnaies.
Après avoir amené les victimes à croire qu'elles sont un investisseur prospère, ces escrocs offrent à ceux qui recherchent des opportunités d'investissement aimantes qui impliquent souvent des échanges de devises (forex) ou de crypto-monnaies. Cependant, suivre les conseils de l'escroc fait souvent perdre aux victimes tout l'argent qu'elles ont investi.
En 2021, les pertes les plus importantes signalées pour les escroqueries amoureuses ont été payées en crypto-monnaies, s'élevant à 139 millions d'euros. Dans le même temps, cependant, plus de personnes ont déclaré avoir payé des escrocs romantiques avec des cartes-cadeaux que tout autre mode de paiement. En fait, environ un sur quatre déclare avoir payé un escroc amoureux avec une carte-cadeau et perdu 36 millions d'euros l'année dernière.
Pour éviter d'être victime d'escroqueries amoureuses en ligne, la FTC recommande aux utilisateurs de ne jamais envoyer ou transférer d'argent à une personne qu'ils n'ont pas rencontrée en personne et d'éviter de suivre leurs conseils en matière d'investissement. Cependant, cela vaut également la peine de faire une recherche d'image inversée sur leurs photos de profil pour s'assurer qu'ils sont bien ceux qu'ils prétendent être.