L'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a lancé une enquête approfondie sur le projet de coentreprise de 31 milliards d'euros entre Virgin Media et O2. La Commission européenne (CE) a renvoyé l'affaire à la CMA le mois dernier après que la CMA a fait valoir qu'elle était mieux placée pour rendre un jugement, car le Royaume-Uni devrait quitter le marché unique d'ici la fin de 2020. Virgin Media et O2 avaient demandé au régulateur de passer rapidement à la « phase 2 », ce qui est une pratique courante lorsque les premières étapes de l'enquête révèlent qu'il existe des preuves suffisantes qu'un accord réduirait la concurrence dans le mix d'infrastructures mobiles d'O2. et le réseau câblé de Virgin Media créerait immédiatement l'une des plus grandes organisations de télécommunications d'Europe, alimentant les communications de près de 40 millions d'abonnés. La consolidation entraînerait également des économies de 6.200 milliards de livres sterling et fournirait l'ampleur et la capacité de concurrencer BT et Vodafone dans les services de réseau convergent et Openreach sur le marché de gros. En 2016, la CE a bloqué une proposition de fusion de 12.5 milliards d'euros entre Three et O2 au motif qu'elle réduirait le nombre d'opérateurs mobiles britanniques de quatre à trois, bien que Three ait déjà fait appel de cette décision avec succès. Cependant, étant donné la nature complémentaire des réseaux Virgin Media et O2, l'approbation dans ce cas est beaucoup plus probable, quoique sous conditions. La CMA craint que l'accord puisse avoir des conséquences négatives sur les marchés de gros des services mobiles et fixes. O2 est un fournisseur de services d'opérateur de réseau virtuel mobile (MVNO), tandis que Virgin Media fournit des liaisons de liaison aux opérateurs. "La CMA craint qu'à la suite de la fusion, Virgin et O2 puissent être incités à augmenter les prix ou à réduire la qualité de ces services de gros, conduisant finalement à un pire traitement pour les consommateurs britanniques", a déclaré. -il déclare. L'enquête passera immédiatement à la « phase 2 », qui sera supervisée par un comité indépendant qui examinera toutes les preuves disponibles pour éclairer son analyse approfondie. Les sociétés mères Liberty Global et Telefónica se sont engagées à créer 4.000 1.000 emplois et 16 12 apprentissages si elles reçoivent l'approbation réglementaire et se sont engagées à augmenter l'empreinte haut débit gigabit de la société combinée d'un million de locaux supplémentaires, ce qui porte le chiffre total à XNUMX millions, d'ici XNUMX mois. de la fusion. Des engagements ont également été pris pour ajouter sept millions de foyers supplémentaires aux « réseaux gigabit » et couvrir plus de 100 villes d'ici fin 2021. Tous deux se disent heureux que l'enquête progresse et espèrent conclure la fusion prochainement. "Liberty Global et Telefónica sont heureux que CMA ait accepté la demande des parties de lancer un processus de phase 2 accéléré au Royaume-Uni", a déclaré un porte-parole des deux sociétés. « Nous sommes impatients de travailler de manière constructive avec l’AMC pour parvenir à un résultat positif. Nous prévoyons toujours que l’accord sera conclu d’ici le milieu de l’année prochaine.