Anki, la société basée à San Francisco à l'origine des robots intelligents et portables Vector et Cozmo, fermera ses portes cette semaine.
Selon Recode, près de 200 employés seront licenciés mercredi et ne recevront qu'une semaine d'indemnité de départ.
Anki a attiré des investissements importants dans le passé de grands noms tels que Index Ventures (qui a également soutenu Slack, Etsy, Skype et Just Eat) et Andreessen Horowitz (dont le portefeuille comprend BuzzFeed, Facebook, Honor et Github).
Malheureusement, le matériel est une activité notoirement coûteuse et l'entreprise a connu des difficultés après une série de financements plus récents. Le PDG Boris Sofman avait précédemment informé le personnel que des sociétés comme Microsoft, Amazon et Comcast souhaitaient acquérir Anki, mais un tel accord ne s'est jamais concrétisé.
"Malgré nos succès précédents, nous avons recherché toutes les possibilités financières pour financer le développement de nos futurs produits et développer nos plates-formes", a déclaré un porte-parole de la société dans un communiqué à Recode.
Éteindre
C'est dommage pour une entreprise si attachée à l'idée des robots comme compagnons domestiques. Le plus sophistiqué de ses appareils, Vector, est récemment devenu compatible avec Amazon Alexa, ce qui en fait un assistant virtuel, à la fois animal et gratuit.
La société était prête à déclarer que ses produits n'étaient pas des jouets, mais à les présenter comme des compagnons basés sur l'IA, et à attirer des créateurs de personnages expérimentés pour leur donner une touche de personnalité.
"Je pense que l'avenir de la robotique domestique devrait inclure le caractère", a déclaré MegRadar, Meghan McDowell, directrice de la gestion des programmes chez Anki, plus tôt cette année.
«Nous avons découvert avec Vector, et même dans certains de nos produits précédents, comme Cozmo, que la nature magique de l'IA et de la robotique est vraiment le lieu de la magie. C'est vraiment important pour l'avenir des personnes qui acceptent les robots chez eux. sentez-vous à l'aise et vivez une expérience meilleure, plus riche et plus profonde avec votre robot. "
Malheureusement, il semble que les robots ménagers (au moins à des fins autres que les tâches ménagères) soient encore courants.
